Overpelt

Overpelt  heeft veel scholen op haar grondgebied. Niet minder dan 4000 leerlingen beginnen in Overpelt deze week aan een nieuw schooljaar. Iedere dag werken scholen aan het algemeen welzijn van de jongeren en geven ze alle kansen om tot zelfontplooiing te komen
Het gemeentebestuur ondersteunt hen daar volop in, onder meer door het opzetten van projecten om jongeren meer weerbaar te maken. Alle Overpeltse secundaire scholen stappen mee in dit verhaal.
Vorig schooljaar werd de werkgroep ‘Jongerenwelzijn’ opgericht, een overlegplatform tussen de Overpeltse en Neerpeltse secundaire scholen, het bestuur en OCMW’s van beide gemeenten, het straathoekwerk, CAD (Centrum voor Alcohol en andere Drugproblemen), JAC (Jongerenadviescentrum), de CLB’s (Centra voor Leerlingenbegeleiding) en lokale politie HANO.
 De werkgroep stelde de behoefte vast om de weerbaarheid bij jongeren te vergroten. Schepen van welzijn Ann Van Dorpe: Jongeren zijn altijd op zoek geweest naar de eigen plaats, de eigen persoonlijkheid maar nooit eerder moest dat gebeuren in een samenleving die zo snel evolueert en zoveel verwacht. Daarbij botsten jongeren wel eens op de eigen onzekerheid, een verkeerd zelfbeeld, reacties van anderen, eigen emoties.  Scholen willen projecten ontwikkelen die jongeren helpen om kritisch te zijn en doordacht een eigen antwoord te geven op de uitdagingen die op hen afkomen op korte en langere termijn om de mentale en sociale weerbaarheid van jongeren te versterken. Projecten die jongeren doen stilstaan bij sociale waarden die bepalend zijn voor de relatie tussen de jongere als individu en zijn houding ten aanzien van genotsmiddelen, gezondheid, pesten, sociale media, veranderende gezinssituaties, diversiteit, armoede, ... ‘
Het gemeentebestuur ondersteunt de secundaire scholen die op de schoolvloer  hierrond projecten uitwerken maximaal omdat ze effecten op de langere termijn beogen. En dit voor de jongeren als individu maar ook met gunstige gevolgen voor de samenleving. Schepen van welzijn Ann Van Dorpe: “De vijf secundaire scholen kunnen tot begin november een projectvoorstel bij ons indienen. De projecten die aan de doelstellingen voldoen, ondersteunen wij met een financiële impuls.’ De projecten krijgen na afloop een evaluatie en worden indien nodig daarna bijgestuurd. In het najaar start het gemeentebestuur een soortgelijk overleg met de Overpeltse lagere scholen