Nu de vluchtelingencrisis uit Oekraïne ook in Pelt meer en meer tastbaar wordt, is het gemeentebestuur op zoek naar mensen die kunnen tolken. Mensen die het Oekraïens, Russisch of Pools machtig zijn en dit kunnen vertalen naar het Nederlands of Engels worden verzocht contact op te nemen met de gemeente via vluchtelingengemeentepelt.be.
Momenteel worden al een 50-tal vluchtelingen opgevangen in Pelt, hoofdzakelijk bij familie, vrienden of kennissen. Verschillende gemeentediensten helpen mee om de praktische zaken in goede banen te leiden. Zondagavond kwamen de eerste Oekraïense families aan bij Peltse gastgezinnen.
Ruim 100 Peltenaren boden de afgelopen weken een kamer, huis, appartement of tweede verblijf aan waar Oekraïners tijdelijk een veilige plek kunnen vinden. “Momenteel hebben we zo’n 14 vluchtelingen op die manier aan 6 Peltse adressen gekoppeld gekregen”, aldus burgemeester Frank Smeets. “De gemeente checkte de afgelopen dagen nog een laatste keer of alles klaar was bij de potentiële opvanggezinnen en zorgde voor een laatste briefing. Het enthousiasme bij de gastgezinnen bleek nog erg groot. Velen wilden zo snel mogelijk aan de slag en voor zes onder hen werden de plaatsen zondag al ingevuld. Waarschijnlijk volgen de komende dagen en weken nog meer toewijzingen aan onze gemeente.”
De diensten van Fedasil werken momenteel 7 dagen op 7 tot 20u ’s avonds. Dit betekent dat kandidaat-opvanggezinnen nog laat telefoon kunnen krijgen waarna er vrijwel meteen actie nodig is om de mensen te verwelkomen, ook in het weekend. In principe kunnen na de toewijzing de vluchtelingen al binnen enkele uren bij het gastgezin aankomen. Verschillende diensten van de gemeente proberen deze (toch ingrijpende) stap zo goed mogelijk te begeleiden. Uiteraard zullen ze ook de volgende dagen en weken de situatie verder mee opvolgen en ondersteunen in de gastgezinnen. “We zijn erg blij met zoveel kandidaat-gastgezinnen in Pelt en ook zoveel mensen die zich melden om een helpende hand toe te steken in deze toch wel ongebruikelijke situatie,” aldus de burgemeester.
Inwoners die nog willen helpen, kunnen zich nog steeds kandidaat stellen als opvanggezin of als vrijwilliger via vluchtelingengemeentepelt.be. Er wordt echter wel gevraagd om geen kledij, meubelen of etenswaren af te leveren bij de fanfarezaal in Sint-Huibrechts-Lille of bij de gemeente. Deze mogen uiteraard nog steeds bezorgd worden bij andere hulporganisatie en -initiatieven.