Neerpelt

"De cultuurraad vindt zich overbodig worden. Advies geven als zaken al beslist zijn of gewoon niet om advies gevraagd worden, zijn zaken die niet horen. Op deze manier meent de cultuurraad dat haar werking weinig bijdraagt aan cultuur in Neerpelt." Zo staat het in het verslag van het dagelijks bestuur van de cultuurraad van 25 september, waaraan ook schepen van cultuur Niels Valkenborgh deelnam. Aanleiding was de vraag van het schepencollege om een advies voor de nieuwe benaming van het plein rond de kerk van Grote Heide. Dat advies werd gevraagd nadat de nieuwe benaming - Regenboogplein - eerder al principieel door de gemeenteraad was goedgekeurd.
Vanavond vroeg het schepencollege aan de raad die nieuwe naam definitief goed te keuren. Maar Stijn Philippe bracht voormelde reactie van de cultuurraad ter sprake, en het negatieve advies dat de cultuurraad had afgeleverd. Maar volgens het schepencollege was dat advies "niet bindend" en kon de naam Regenboogplein worden behouden.
Wat voor nut heeft het, advies te vragen als men nadien dat advies gewoon "niet bindend" verklaart? vroeg Philippe. Neemt men een advies alleen over als het in de eigen kraam past? En verwijst de naam "Regenboogplein" niet teveel naar de holebi-beweging, die van de regenboog haar symbool heeft gemaakt?
Vanuit de N-VA werd gevraagd dat iedereen tegen het voorstel zou stemmen en dat men met de cultuurraad in gesprek zou gaan. Ook wilden zowel N-VA als Open VLD weten hoeveel alternatieve namen - en welke - er na een oproep waren ingestuurd, want het was "bij gebrek aan beschikbaarheid van alternatieve namen" dat de cultuurraad het negatieve advies had afgeleverd. Enkele raadsleden konden er niet bij dat de beslissing van de cultuurraad in dergelijke omstandigheden moest worden genomen. Na enig aandringen raamde schepen Valkenborgh het aantal alternatieve "pleinnamen" op "tussen 40 en 60", maar hij kon de lijst niet dadelijk tevoorschijn halen. Burgemeester Drieskens beloofde dat de lijst aan de raadsleden zou worden bezorgd.
Uiteindelijk stemde de meerderheid voor en de oppositie tegen: het plein tegenover de Regenboogschool zal voortaan Regenboogplein heten.