Overpelt
De gemeenteraad heeft vanavond de plannen voor een nieuw parkeerbeleid voorlopig in de frigo gezet. De overhaaste invoering ervan begin maart toonde snel aan dat er nog een aantal onduidelijkheden bestond en vooral dat er onvoldoende draagvlak voor was bij de bewoners en bezoekers. “Intussen werd via allerlei contacten met o.a. ziekenhuis, promotor binnengebied, e.a., duidelijk dat er bijkomende mogelijkheden zijn om het probleem van de parkeerdruk aan de pakken. Daarom willen we nu eerst het parkeerbeleid in het centrum in zijn geheel in kaart brengen, “ aldus burgemeester Jaak Fransen en schepen van mobiliteit Patrick Van Baelen.
Het probleem is bekend: door de uitbouw van het ziekenhuis (en dus meer personeelsleden en meer bezoekers) volstaan de parkings daar niet meer om alle wagens te stallen. Gevolg: steeds meer auto’s worden geparkeerd aan de binnenzijde van de Ringlaan, maar ook in de omgeving van en achter De Heuf. Omdat binnenkort ook werken starten in dat binnengebied zelf, dringt een aanpak ten gronde zich op. Vandaar de nood aan een onderbouwd parkeerplan voor het centrum.
Dat plan, dat eind vorig jaar door de gemeenteraad eenparig werd goedgekeurd en begin maart werd ingevoerd, was echter erg drastisch en hield, naar is gebleken, onvoldoende rekening met de vragen en wensen van heel wat bewoners en bezoekers. Daarom besliste de raad vanavond om nu al een aantal bijsturingen door te voeren, die op 1 april ingaan. “Zo wordt de parkeerduur overal op de gebruikelijke 2 uur gebracht. En twee: op de parking achter De Heuf, de Burg. Van Lindtstraat en de andere Burgemeesterstraten zullen voorlopig geen boetes worden uitgeschreven tot er meer duidelijk is over de concrete situatie”, zo was op de gemeenteraad te horen.
Door de commotie van de voorbije weken is ook een aantal zaken in een stroomversnelling gekomen. "Met name het ziekenhuis ziet in dat het mee verantwoordelijk is voor de steeds stijgende parkeerdruk in de omgeving en dat het dus ook mee verantwoordelijk is voor een oplossing daarvan”, aldus burgemeester Fransen. “Daarnaast hebben wijzelf geleerd uit de reacties die wij gekregen hebben, dat we op zoek moeten gaan naar een breed draagvlak vooraleer er opnieuw een aangepast plan naar buiten komt. Daarom willen we nu eerst luisteren naar de vragen en suggesties van de mensen, de winkels en de instellingen in de buurt en samen met hen komen tot een gedragen oplossing."