Vandaag starten op werkgroepniveau gesprekken over een fusie tussen Neerpelt en Overpelt. Dat vernemen we via een gunstige wind. Het zijn geheime besprekingen, die tot doel hebben de fusie voor te bereiden zodat de betrokken burgemeesters en hun resp. gemeenteraad een document in handen hebben dat een stevige basis vormt om verder te gaan. De gesprekken komen er omdat men op Vlaams niveau een fusie genegen is: Overpelt heeft een groot bedrijvenpark en veel woonuitbreidingsgebied, Neerpelt staat sterk(er) op het vlak van culturele en sportactiviteiten.
Dat de fusie er staat aan te komen, staat in de sterren geschreven. Het is begonnen met het zwembad Dommelslag, maar er zijn inmiddels tussen beide gemeenten ook al akkoorden over een samenwerking op het vlak van een documentbeheersysteem op computer, een telefooncentrale, de aankoop van computermateriaal, enzomeer. Men mag ook niet vergeten dat beide burgemeesters samen in één advocatenkantoor in Overpelt werken. Ze waren gisteren niet bereikbaar voor commentaar.
De zaak ligt dan ook erg gevoelig. Een Overpeltenaar is geen Neerpeltenaar. In het verleden zijn er in dat opzicht al wat incidenten geweest. Aan de leden van de werkgroep is daarom opperste geheimhouding gevraagd. Toch is er al een anti-fusiepartij opgericht, die Overpelt en Neerpelt wil houden zoals het is. De naam van die partij: "Nee Pelt". Als eerste ludieke actie willen de initiatiefnemers vandaag op alle gemeentelijke naamborden van Neerpelt de R bedekken, zodat passanten alleen maar "Nee Pelt" lezen. Wordt vervolgd!