Overpelt

Verschillende lezers vroegen ons waar de hinderlijke geur op het bedrijventerrein vandaan kwam. Wij vroegen burgemeester Jaak Fransen om een verklaring.
De geurhinder is afkomstig van het bedrijf Renovius (Bionerga), een bedrijf dat Limburgs gemeentelijk groenafval verwerkt tot compost. Bij de overname van Renovius door Bionerga werd er aan de bestendige deputatie een milieuvergunning gevraagd om meer tonnen afval te kunnen verwerken. De gemeente Overpelt gaf aanvankelijk een gunstig advies in dit dossier. Na contact met de milieuinspectie, werd dit advies in november 2010 herzien en omgevormd in een negatief advies en dit omwille van het niet naleven van de algemene voorwaarden van Vlarem II met risico's voor de externe veiligheid en vooral de geurhinder die niet tot een aanvaardbaar niveau kon beperkt worden.
De deputatie werd op de hoogte gebracht van dit inspectieverslag maar legde aan het bedrijf geen bijzondere voorwaarden op. Toen in 2011 de klachten van geurhinder opnieuw de kop opstaken werd er op verzoek van de gemeente door de milieuinspectie nagegaan of de verwerking van het groenafval wel volgens de regels van de kunst gebeurde. De studie wees uit dat Bionerga wel aanpassingen aan het proces gedaan had maar blijkbaar zonder afdoende resultaat voor de geurhinder.
Enkele weken geleden heeft Bionerga op vraag van de gemeente toegezegd de toevoer van groenafval van een negental gemeenten niet langer naar Overpelt maar naar een andere verwerkingsinstallatie af te voeren en aldaar te verwerken, in een poging om de hinder te verhelpen.
Toen reeds werd door de gemeente aan de directie van Bionerga duidelijk gemaakt dat indien de hinder niet sterk zou afnemen, de gemeente eind augustus aan de deputatie zou vragen om extra maatregelen tegen de geurhinder op te leggen of indien er geen oplossing voor het probleem is, de milieuvergunning op te schorten.