Het Gregoriaans Ceciliakoor van de St.-Niklaaskerk in Neerpelt-centrum viert vanavond zijn jaarlijks St.-Cecilliafeest, dat eerder enkele keren werd uitgesteld vanwege de coronamaatregelen. Na afloop wordt het koor (foto) ontbonden. Corona en de gevorderde leeftijd van de zangers liggen aan de basis van deze beslissing die eind vorig jaar in samenspraak werd genomen.
Het koor ontstond in 1848 en was eind december dus 173 (!) jaar oud. Van 1914 tot 1921 werd er niet gezongen naar aanleiding van de eerste wereldoorlog. In 1921 ging men terug van start met het wekelijks opluisteren van de hoogmis in de Sint-Niklaaskerk. Tijdens de tweede wereldoorlog gingen de misvieringen na het bombardement van 1944 door in de turnzaal van de jongensschool en in de kloosterkapel.
Stijn Philippe hielp zijn vader en drie medezangers bij het samenstellen van een mooi boekje met foto’s en archiefstukken waarin de geschiedenis van het koor verteld wordt. Dit boekje krijgen de andere koorleden vanavond als verrassing.