Wat begon als een
buitenlandse stage van drie maanden, groeide uit tot een project dat honderden leerlingen van Helibel Lille op de been bracht. Dankzij een sponsorloop ten voordele van een school in Tanzania zamelden de leerlingen maar liefst 6.890 euro in.
Initiatiefneemster was Lauren Mertens uit Sint-Huibrechts-Lille. Vorig jaar verbleef zij drie maanden in Tanzania, waar ze les gaf in een eenvoudige school in Karatu. De school wordt ondersteund door de Belgische vzw Dorizon Doenja. Na haar terugkeer in België liet het project haar niet los.
Intussen staat Lauren voor het eerst als vaste klasleerkracht in het eerste leerjaar van Helibel. Tijdens de vastenperiode trok ze langs alle klassen om te vertellen over Tanzania, de kinderen die er naar school gaan en de verschillen met het onderwijs hier. Met foto's en filmpjes bracht ze haar ervaringen tot leven.
Daarna volgde een sponsorloop. De leerlingen gingen op zoek naar sponsors en zetten op 27 maart letterlijk hun beste beentje voor. Het resultaat mocht gezien worden: een opbrengst van 6.890 euro.
Tijdens een officieel moment op school werd de cheque overhandigd aan Luc Nevejans, oprichter en voorzitter van Dorizon Doenja. Onder luid gejuich van de leerlingen maakte Lauren het bedrag bekend. Samen telden ze af van tien naar nul, waarna de kinderen enthousiast "Tanzania!" riepen.
Nevejans bedankte de leerlingen voor hun inzet. "Dit is een fantastisch bedrag. Ik neem het persoonlijk mee naar Tanzania. Een deel gebruiken we voor schoolmateriaal zoals pennen, schriften en leesboekjes. Met de rest bouwen we verder aan de school."
Dorizon Doenja is al zeventien jaar actief in Tanzania. Wat ooit begon met één eenvoudig klaslokaal, groeide uit tot een school met 380 leerlingen, internaten voor jongens en meisjes, computerlokalen en verschillende andere voorzieningen. Voor Nevejans was de bijdrage van Helibel extra bijzonder. "Lauren en haar studiegenote Sien waren de eerste studenten van de lerarenopleiding die stage liepen in onze school. Dankzij hun enthousiasme zijn er dit jaar opnieuw studenten naar Tanzania vertrokken. Zo groeit het netwerk verder."
De emoties waren zichtbaar bij Lauren. Tijdens de plechtigheid kreeg ze van Nevejans een stoffen boodschappentas uit Tanzania en een fotoboek met verhalen uit het land als blijvende herinnering aan haar engagement.
De leerlingen leerden niet alleen over het leven in Tanzania, maar ontdekten ook dat ze met een relatief kleine inspanning een groot verschil kunnen maken voor leeftijdsgenoten aan de andere kant van de wereld. Voor Lauren is dat misschien wel de mooiste les van allemaal.
Meer foto's