Maandag start de Ronde van het Baskenland, een zesdaagse rittenwedstrijd in het noorden van Spanje. De laatste rit wordt zaterdag gereden. De ronde bestaat uit een individuele tijdrit, drie heuvelachtige ritten en twee etappes door de bergen. Voor Lotto Soudal maakt Peltenaar Jelle Vanendert deel uit van de zevenkoppige selectie.
Mario Aerts, sportdirecteur bij Lotto Soudal: “De wedstrijd begint dit jaar met een vrij pittige tijdrit. Tijdens de chronoproef gaat het onder meer over een afstand van 800 meter gemiddeld 14% omhoog. De tweede dag telt enkele grindwegen en lijkt daardoor wel een mini-versie van de Strade Bianche. Hoewel het slechts om vijf kilometer gaat, zal dit toch de nodige nervositeit met zich meebrengen. De smalle wegen zijn altijd riskant, vooral voor de renners met klassementsambities. De derde en vierde etappe zijn minder lastig, maar het Baskenland blijft natuurlijk een glooiende regio. De laatste twee ritten zullen bepalend zijn voor het klassement, want daar trekken de renners het hooggebergte in. Op één rit na zijn de afstanden vrij kort, maar daarom niet minder spectaculair. Ze zorgen vaak voor extra bedrijvigheid en daardoor zijn ze even lastig als lange ritten."