Neerpelt

Dit weekend opent Kristien Follon (foto) haar eigen winkel in Hasselt. "Ik heb er lang over nagedacht", zegt ze. "Deze zomer heb ik veel dingen moeten weigeren. Ik weet dat het misschien niet zo'n goed moment is, maar ik ga er voor." Kristien Follon nam loopbaanonderbreking bij H&M en is nu fulltime designer/ illustrator/ verkoopster van haar eigen 'stuff'. ('We sell fucking nice stuff' staat er in haar logo Titi + The German Kid.)
Ontwerpen doet ze vooral 's nachts. "Het is eigenlijk uit noodzaak gegroeid", zegt ze. "Toen ik nog bij H&M werkte kon het niet anders. Nu blijkt dat ik echt een nachtmens ben. 's Nachts laat iedereen je met rust en heb je zelf ook niet de neiging meteen je berichten te beantwoorden. Bovendien denk je overdag: 't is bijna middag. 's Nachts heb je dat niet. De nacht blijft duren en je blijft aan het werk."
Of ze haar werk als verkoopster niet zal missen:"Toch wel hoor!" zegt ze. "Ik ben nogal een prater. Nu zal ik me overdag moeten concentreren op de nieuwe collectie. Denken, denken en nog eens denken. Ze zit al in mijn hoofd, de lente/zomercollectie, maar in februari zou ze al in de winkel moeten liggen. Dat lijkt kort, maar het is haalbaar hoor!"
Wat haar dromen voor 2013 betreft: "De winkel mooi lanceren en uitgroeien richting Nederland en Frankrijk. De connecties zijn er al; tijdens de 'Fashion week' trekken we naar daar. En dan zien we wel."
Blijft de vraag waarom de Neerpeltse naar de stad trok: "Eigenlijk is Hasselt maar een dorp hoor", lacht ze. "Zeker in vergelijking met Antwerpen. Ik ben hier heel fijn onthaald en de 'scene' waarin in mijn doelgroep zich bevindt is in een stad veel groter. De Neerpeltse jeugd zakt bovendien wel eens af naar Hasselt, maar omgekeerd ... vandaar mijn keuze voor Hasselt. Ik wilde bovendien het Limburg-gevoel behouden", zegt ze plots heel serieus.
"Dat heel Neerpelt en Overpelt eens naar mijn winkel komt kijken, dat zou fijn zijn", zegt de jongedame  terwijl ze het zoveelste boeket bloemen aanneemt. "Iedereen is welkom!" En dan begeeft ze zich weer naar de volgende klant. Vrij druk was het op de eerste dag van het openingsweekend; met de muziek van twee live DJ's was het aangenaam shoppen. (Tekst en foto's IB)
www.titiandthegermankid.com
www.kristienfollon.be
Schrijnwerkersstraat 20; 3500 Hasselt