Overpelt
Zonder extreme weersomstandigheden zal
vanaf vrijdagnamiddag 13u het verkeer tussen Overpelt-Centrum en Neerpelt opnieuw
in twee richtingen over de Leopoldlaan kunnen rijden.
Een jaar geleden
begonnen de werken voor de volledige heraanleg van deze belangrijke
verkeersas. Ondergronds werd een nieuw gescheiden rioleringsstelsel
aangelegd en werden alle nutsleidingen vernieuwd. Bovengronds werd de
weg nieuw aangelegd met bijzondere aandacht voor de verkeersveiligheid:
verhoogde kruispunten, ruime fietspaden, toegankelijke voetpaden en in
de schoolomgeving een pleintje, inhammen voor de bushaltes en een
‘kiss-and-ride’-zone. De nieuwe straatverlichting kreeg een frisse aankleding met
gekleurde banieren van de gemeente. De weg is nu klaar voor de komende decennia, zegt schepen van openbare werken Dirk Vanseggelen.
Voor
de handelaars langs de Leopoldlaan is het zeker geen gemakkelijk jaar
geweest als gevolg van de verkeersbeperkingen tijdens de verschillende
fases van de werkzaamheden. Maar het resultaat mag gezien worden. De
Leopoldlaan is aantrekkelijker dan ooit voorheen. En dat moet op zijn
beurt de klanten weer
naar de handelaars trekken. Het
gemeentebestuur wil daarbij helpen. Schepen van middenstand Roel
Verachtert: “In ons gemeentelijk informatieblad Kiosk stellen wij in de
drie resterende edities van dit jaar graag gratis advertentieruimte ter
beschikking van de handelaars van de Leopoldlaan.”
Als laatste moet de aansluiting van de Sellekaertsstraat op de Leopoldlaan nog vernieuwd worden. Het kruispunt zal dan
tijdelijk afgesloten zijn voor alle verkeer. Alle werken zullen vermoedelijk voor 25 oktober e.k. afgerond kunnen worden.
In
feite gaat het om de heraanleg van de gewestweg N712 vanaf de Ringlaan
in Overpelt tot en met de rotonde op de grens met Neerpelt. Daar is ook
een stukje Dorpsstraat bij inbegrepen. De gemeente sloot hiervoor een
overeenkomst af met het Vlaams Gewest. Het project kost iets meer dan
3,5 miljoen euro. Door subsidies is de kost voor de gemeente zelf
beperkt tot zo’n 300 000 euro.
Wanneer straks alles klaar is, zal er
exact een jaar gewerkt zijn aan het project, zegt burgemeester Jaak
Fransen en hij voegt er aan toe ”dat deze werken een belangrijke
bijdrage leveren aan de heropleving van de Leopoldlaan als winkel- en
woonstraat tussen de kernen van Overpelt en Neerpelt.”
Foto boven: de Leopoldlaan vandaag;
foto onder: dezelfde laan een jaar geleden.