Met een warme en bezinnende slottoespraak sloot
EMJ-voorzitter Rutger Nuyts zondagavond het
74ste Europees Muziekfestival voor de Jeugd af tijdens het traditionele
laureatenconcert in Dommelhof. Daarbij keek hij terug op een intense en bijzonder sfeervolle festivaleditie, maar blikte hij ook al voorzichtig vooruit naar het jubileumfestival volgend jaar.
Nuyts benadrukte dat het voorbije festival opnieuw méér was geweest dan alleen muziek. “We hebben 65 jury-optredens gehad, twee summa cum laudes, twee mooie proclamaties en vier prachtige avondconcerten. Maar daarnaast waren er ook de teams catering, onthaal, overnachtingen, de jury en nog vele andere vrijwilligers. Samen hebben zij van dit 74ste festival een prachtig festival gemaakt.”
De voorzitter gaf toe dat hij opmerkingen kreeg omdat er dit jaar al veel over het komende 75ste festival werd gesproken. “Het mocht zeker niet lijken alsof de deelnemers van dit jaar in de verkeerde divisie zaten”, klonk het met een glimlach.
Toch draaide zijn toespraak vooral rond de diepere betekenis van het EMJ. Volgens Nuyts komen jongeren niet alleen voor de muziek naar Neerpelt, maar vooral voor de sfeer van respect en verbondenheid.
“Wij zijn hier niet om te bepalen wie de beste is, maar om elkaar te respecteren”, zei hij. “We zijn geen competitie. Jongeren voelen dat aan. Respect, tolerantie en verbondenheid: dat zijn eenvoudige woorden, maar ze betekenen veel.”
Indrukwekkend was ook het moment waarop hij vertelde over een gesprek met de Oekraïense deelnemers. “Ze vertelden mij dat de kinderen hier vijf nachten hebben kunnen slapen zonder luchtalarm. Dan besef je pas echt wat tolerantie en verbondenheid betekenen.”
Volgens Nuyts moet het EMJ daarom zijn maatschappelijke missie blijven verderzetten. Hij vatte het festival samen in één opvallende zin: “Wij zijn een maatschappelijk project, vermomd als muziekfestival. Muziek is daarbij de universele katalysator voor internationale verbondenheid.”
Tot slot sprak hij de hoop uit dat volgend jaar, tijdens de 75ste editie, opnieuw heel het dorp en alle vrijwilligers samen het festival zullen dragen. (Foto Jens Veraa)