Overpelt

Van 27 februari tot 6 maart loopt in Vlaanderen de Week van de Vrijwilliger. In Overpelt zijn er naar schatting meer dan 2000 mensen op één of andere manier actief als vrijwilliger in de brede waaier van het sociale leven: buurten, sport, cultuur, jeugd, senioren, derde wereld, milieu, zieken, mensen met een beperking,… Zonder de belangeloze inzet van vrijwilligers zouden vele taken, soms van heel praktische aard, maar dikwijls van warme menselijkheid, niet uitgevoerd worden. Als gemeentebestuur hechten we erg veel belang aan dit vrijwilligerswerk, zegt schepen van de vrijwilligers Ann Van Dorpe terecht.
De gemeente werkt zelf ook met vrijwilligers. Denk maar aan het lokaal dienstencentrum in Pelle Melle. Of aan een vereniging als het Genootschap voor Geschiedenis en Volkskunde van Overpelt, waarvan de vrijwilligers mee de archieven beheren en de geschiedenis van de gemeente in kaart brengen. En zo zijn er nog velen die hun steentje bijdragen. Samen zijn de vrijwilligers vele uren beschikbaar voor de samenleving. Zij vormen één van de belangrijkste schakels in de keten die elke organisatie is.
De gemeente wil een belangrijke partner zijn bij het ondersteunen van de organisaties en verenigingen in Overpelt. Daarom is er speciaal een schepen van de vrijwilligers. Daarom ook is er het verenigingsloket in CC Palethe, waar alle vrijwilligers, zowel individueel als vanuit een vereniging of buurt terecht met al hun vragen, van logistieke ondersteuning tot de vrijwilligersverzekering. Aan die ruime ondersteuning van de vrijwilligers wil het gemeentebestuur, zelfs in tijden van besparing en efficiëntie, bewust niet raken, zegt Ann Van Dorpe. "Dat zijn zeer bewuste beleidskeuzes vóór de vrijwilliger en vóór een warmhartig Overpelt."
Ann Van Dorpe: “De Week van de Vrijwilliger is het moment bij uitstek om dankjewel te zeggen voor al het vrijwilligerswerk. Maar wij willen verder gaan dan alleen dat. Als lokaal bestuur willen we blijvend de mogelijkheden creëren waarbinnen het vrijwilligerswerk in al zijn verscheidenheid goed kan gedijen. Want vrijwilligers zijn het levende bewijs van solidariteit. Wie zich engageert, heeft daar voldoening van en krijgt vaak veel genegenheid terug.”Op de foto: de vrijwilligers van de Minder Mobielen Centrale.