Overpelt

Zondagnamiddag toont het gemeentebestuur zijn vernieuwde gemeentehuis aan de inwoners. En men is er fier op! Acht maanden was er nodig voor een ingrijpende renovatie die zowat 4,5 miljoen kostte, een half miljoen minder dan oorspronkelijk geraamd. Maar het resultaat mag er zijn: het complex ziet er nu mooi uit en je voelt er je zó thuis.
Via nieuwe technieken werd de leefkwaliteit in het gebouw verhoogd. Zo werden twee stookketels vervangen door een hoogrendementsketel en kwam er een verluchtingsinstallatie. Het is niet het eerste gebouw dat op initiatief van de gemeente energiezuinig werd gemaakt. Eerder werden ook al de gemeentewerf en de sporthal energetisch aangepakt. Bovendien werd ook CC Palethe energetisch doorgelicht en kan men ook hier nog veel energie besparen.
Met de verbouwing van het gemeentehuis wil het bestuur meer doen op minder oppervlakte waardoor er twee gemeentelijke gebouwen afgestoten kunnen worden. Het gebouw rector Neyens werd inmiddels al verkocht aan een grafisch bedrijf uit het Lindel. Het sociaal huis in de Peltanusstraat zal eerstdaags te koop aangeboden worden. Alle werknemers van het OCMW hebben nu een werkplek in het gemeentehuis.
Om met meer mensen op een kleinere oppervlakte te kunnen werken wordt er een nieuwe manier van werken geïntroduceerd: flexwerken. Het gebruik van papier wordt zoveel mogelijk beperkt en bijna alles wordt digitaal verwerkt. Iedere werknemer beschikt over zijn eigen laptop, toetsenbord en muis en kan zelf kiezen op welke plaats in de ruimte hij zich zal plaatsen. Niemand beschikt dus nog over zijn eigen bureau, ook de burgemeester of de gemeentesecretaris niet. Op deze manier zijn er slechts burelen nodig voor 70% van het personeel - want omwille van deeltijds werk, afspraken elders en zo is er nooit een volledige bezetting. Elke werknemer beschikt over een kleine locker om zijn persoonlijke spullen op te bergen en over 1 meter kastruimte. De burelen worden na afloop elke keer terug opgeruimd: cleandesk werken. Het meubilair werd volledig vernieuwd en is van Overpeltse makelij.
De benedenverdieping is de plaats waar de centrale balie gevestigd is. Op het eerste gezicht lijkt daar niet veel veranderd. Alle gemeentelijke producten worden er verkocht. Indien er afspraken gemaakt werden, zijn er 6 ontvangstlokalen met een aansluiting voor een laptop. De bovenverdieping is niet langer toegankelijk voor het publiek en is de zogenaamde back office.
Het vernieuwde gemeentehuis bevat naast ontvangstruimtes ook zogenaamde stilteruimtes waar men zich even kan afzonderen voor een gesprek of om rustig te werken.
De vergaderruimtes in het oude gedeelte en op de bovenverdieping krege allen een naam van een voormalig café in Overpelt - een idee van schepen Dirk Vanseggelen, want, zei Dirk terecht, een café is een ontmoetingsplaats waar er vaak heel wat besproken wordt. Uit elk gehucht werd een café gekozen: de Biekorf, de Paddock, het Leeuwke, ’t Wiepke, de Roma, de Krak, De Boemerang, De Kring en De Peelster. De gemeenteraadszaal verhuisde van de bovenverdieping naar beneden. Het bestuur wil zich tonen aan de burgers en via een groot raam aan de kant van de Dorpsstraat zal men de bedrijvigheid in de raadszaal kunnen waarnemen. Ook de ceremoniezaal kreeg een grondige facelift. Het geheel oogt veel lichter. De donkere deuren aan de kant vande Oude Markt werden vervangen door deuren met ramen. Ook in de traphal werden ondoorzichtige vensters vervangen door open glas. Men kan nu vanuit het gemeentehuis aan alle kanten naar buiten kijken, wat een zeer aangenaam ruimtelijk gevoel geeft.
De toiletten - rolstoeltoegankelijk - vindt men onmiddellijk rechts bij de ingang. Door de plaatsing op die plek kunnen ze ook bij evenementen gebruikt worden zonder dat men hiervoor het gemeentehuis moet openen.
Momenteel kregen er in het gemeentehuis 60 personeelsleden samen met het schepencollege een werkplek. Morgen tussen 13.30u en 17u bent u er hartelijk welkom om zelf eens een kijkje te komen nemen. Bovendien kunt u dan ook al uw huisvuilzakken voor dit jaar afhalen!
UPDATE Gisteravond werd het nieuwe gemeentehuis officieel geopend. Albert Loos maakte er deze reeks foto's.