Overpelt

De nieuwbouw van WICO campus TIO - de technische school - in de Vondershoek, tussen het Haspershoven en de Stationsstraat, zal zowat 18 miljoen euro kosten. Dat werd vandaag gezegd op een persconferentie van de WICO-top en de twee betrokken burgemeesters. Deze laatsten beklemtoonden dat ze helemaal achter het project staan, dat ook het centrum van Overpelt ingrijpend zal veranderen.
Want als het TIO tegen 2020 uit het centrum van de gemeente is weggetrokken, blijven daar heel wat grote gebouwen leeg achter. De gemeente wil daarom zo snel mogelijk kernversterkende projecten aantrekken die nieuw leven in de brouwerij moeten brengen. Bovendien wil WICO de gronden zo snel mogelijk te koop aanbieden om het nodige geld in het laatje te krijgen voor de nieuwbouw. "Schrijf maar dat ze op een toplocatie liggen", zei WICO-voorzitter Guy Klok.
Dat men bekommerd is over de toekomst van Overpelt-centrum wil niet zeggen dat men de huidige TIO-campus zal laten verloederen. "Integendeel," zei TIO-directeur Marc Desmet. "We zullen de school aantrekkelijk blijven houden door steeds na te gaan wat we nog efficiënt kunnen realiseren op die korte termijn. Maar met die nieuwbouw wordt natuurlijk een droom gerealiseerd, zeker omdat we er veel groen bij krijgen en we samen met Sint-Maria enkele faciliteiten kunnen uitbouwen, zoals een gemeenschappelijke sport- en groenzone. En ook het zwembad Dommelslag hebben we vlakbij."
Op de afbeelding boven een plannetje van de toekomstige TIO-locatie. Het is echter niet zeker dat de nieuwe gebouwen in werkelijkheid zo zullen komen te liggen. Foto onder: vlnr. burgemeester Raf Drieskens van Neerpelt, directeur Ignace Vanherck van Sint-Maria, WICO-voorzitter Guy Klok, TIO- directeur Marc Desmet en burgemeester Jaak Fransen van Overpelt, met op de achtergrond de gebouwen van Sint-Maria en uiterst rechts een deel van de oude kliniek, dat afgebroken gaat worden.