Overpelt
De gemeenteraad heeft vanavond zijn principiële goedkeuring gehecht aan een samenvoeging met de gemeente Neerpelt.
De twee raadsleden van de Lijst Vissers onthielden zich, net als Katrijn Conjaerts van sp.a-Groen.
De beoogde samenvoegingsdatum is 1 januari 2019. Uiterlijk 31 december
van dit jaar wordt bij de Vlaamse regering een voorstel ter zake
ingediend. Gemeentesecretaris Peter Spooren wordt aangeduid als
gemeentesecretaris-coördinator van de samenvoegingsoperatie op ambtelijk
niveau; hij krijgt daarbij bijstand van gemeentesecretaris Hilde
Vandervelden van Neerpelt. Annemarie Caerts, financieel beheerder van Overpelt, wordt
financieel beheerder-coördinator van de samenvoegingsoperatie voor de
coördinatie van de financiële aspecten; Theo Damen, financieel beheerder
van Neerpelt, staat haar daarin bij.
Gedeputeerde Frank Smeets,
voorzitter van de gemeenteraad, kreeg het mandaat om de opdracht van
fusiecoördinator op te nemen. Hij gaat nu overleggen met de fracties in
de gemeenteraden, de colleges van burgemeester en schepenen, en met de
gemeentelijke ambtenaren. Daarbij wordt teruggekoppeld naar de
fractieleiders en via informatievergaderingen naar de inwoners.
Uiteindelijk moet er een gezamenlijk voorstel tot samenvoeging op tafel
liggen, dat ook weer door beide gemeenteraden goedgekeurd moet worden.
Dat moet nog dit jaar gebeuren, wil men kunnen genieten van de
schuldovername door de Vlaamse Overheid ten belope van 500 euro per
inwoner.
De voordelen van de fusie zijn bekend. Niet alleen kan de fusiegemeente quasi schuldenvrij starten,
ze zal ook sterker staan tegenover de uitdagingen die in de toekomst op de lokale besturen afkomen.