Tijdens de gemeenteraad kwam cd&v-raadslid
Werner Mentens met een mondelinge vraag over de groeiende invloed van de
Brainport-regio rond Eindhoven. Aanleiding is het recente charter tussen Belgisch Limburg, de Antwerpse Kempen en Brainport, dat volgens Voka-KvK Limburg tegen 2040 kan leiden tot 840 miljoen euro economische meerwaarde en 6.000 extra jobs.
Mentens benadrukte dat deze grensoverschrijdende samenwerking belangrijke kansen biedt voor Pelt, onder meer op vlak van werkgelegenheid en ondernemerschap. Tegelijk wees hij op mogelijke uitdagingen rond betaalbaar wonen, mobiliteit en economische draagkracht. Hij vroeg het gemeentebestuur of Pelt betrokken was bij het charter, welke concrete voordelen er zijn voor de gemeente en hoe men wil omgaan met de impact van deze ontwikkelingen.
Burgemeester Dennis Fransen gaf aan dat Pelt het charter niet mee ondertekende, maar wel betrokken werd via de provincie en POM Limburg. Zo nam de gemeente deel aan een bestuurlijk overleg in Eindhoven, waar ook de noden en verwachtingen van Noord-Limburg werden toegelicht.
Volgens Fransen is het charter een “historisch moment” dat de blik van Limburg verruimt richting het noorden. Hij ziet kansen voor Pelt, onder meer via Campus Noord als mogelijke hub voor toeleveranciers van de hightechindustrie. Ook projecten rond slimme mobiliteit, zoals een demonstratiezone voor autonome voertuigen samen met Lommel, bieden perspectieven.
Daarnaast benadrukte de burgemeester het belang van investeringen in mobiliteit, met dossiers zoals de Noord-Zuidverbinding, de N74 en grensoverschrijdende treinverbindingen. Op vlak van wonen wil Pelt vermijden een loutere pendelgemeente te worden en werkt het bestuur aan een woonactieplan om de groei in goede banen te leiden.
Werner Mentens besloot dat afwachten geen optie is: “De ontwikkelingen gaan snel. Het is goed dat we mee aan tafel zitten.”