Vrijdag wordt het warm, zeer warm zelfs. Volgens de huidige voorspellingen flirt het kwik met de kaap van 40 graden. Binnen blijven en voldoende drinken zijn dan ook de belangrijkste adviezen. Toch staat vrijdagavond opnieuw de
Pelter Challenge op het programma aan het kanaal, de succesformule van de Neerpeltse Watersport Club waarbij verenigingen en bedrijven het tegen elkaar opnemen.
Dat het evenement bijzonder populair is, blijkt uit het feit dat de inschrijvingen al na enkele seconden volledig volzet waren. Om deelnemers, supporters en medewerkers veilig te laten genieten van het evenement, heeft de organisatie een aantal maatregelen uitgewerkt.
Zo wordt het wedstrijdformat ingekort. In plaats van twee kwalificatierondes en een finale vaart elke ploeg slechts één kwalificatieronde, gevolgd door een finale. Op basis van de snelste tijden uit de kwalificatieraces worden de finalereeksen samengesteld. Tussen de laatste kwalificatierace en de finales ligt bovendien meer dan een uur, zodat deelnemers en medewerkers voldoende tijd hebben om verkoeling en schaduw op te zoeken.
Ook het tijdschema wordt aangepast. De eerste race start niet om 17.30 uur maar om 18 uur, zodat de grootste hitte al wat voorbij is. Daarbij kan de organisatie rekenen op de natuurlijke schaduw van de volwassen bomen langs de kanaaldijk.
Verder worden verspreid over het terrein drinkwaterpunten en sproeiers voorzien. De organisatie benadrukt wel dat zwemmen in het kanaal, ook bij extreme temperaturen, verboden blijft.
Wie extra verkoeling zoekt, kan terecht bij de catering, waar naast de gebruikelijke dranken ook ijsjes zoals Frisco's, Cornetto's en waterijsjes verkrijgbaar zullen zijn.
De organisatoren roepen deelnemers en supporters op om zich goed tegen de zon te beschermen, voldoende te drinken en bij onwel worden onmiddellijk contact op te nemen met de EHBO-post of een medewerker.
Met deze maatregelen kijkt de organisatie naar eigen zeggen "met een frisse blik vooruit naar een topavond".