17 is ze nog maar. Toch eindigde de Peltse Annelore Bex (links op de foto) afgelopen weekend als vierde op de Masters in Brussel, de finales van het Belgian Beach Championship, samen met haar beachpartner en schoolvriendin Inès Piret, die ook 17 is.
Door hun prestaties in de manches van de Geberit Beach Tour dit seizoen - vijf deelnames met telkens brons - moesten ze geen kwalificatie spelen en stonden ze rechtstreeks op zaterdag, als vierde reekshoofd. Ze wonnen twee matchen met 2-0. Als poulewinnaar waren ze zo rechtstreeks geplaatst voor de kwartfinales. Zondag stonden ze om 8u30 al klaar om te strijden voor een plaats in de halve finale tegen de zusjes van Doren uit Lommel. Ook deze wedstrijd wonnen ze met 2-0. In de halve finale moesten ze het opnemen tegen routiniers Britt Ruysschaert en Els Vandesteene. De jongedames Bex - Piret haalden hoog niveau en wonnen de eerste set meg 16-21. Maar Britt en Els vochten in de tweede set hard terug en wonnen deze met 21-18, en nadien ook de spannende tiebreak met 16-14. 2-1 verlies dus, niet echt een schande voor deze jonkies tegen de latere Belgische kampioenen. In de kleine finale konden ze hun niveau niet terug vinden en zo grepen ze net naast het podium. Een klein beetje zuur, maar toch wel een mooie vierde plaats. Als jong team mogen ze toch wel trots zijn op deze bijzondere prestatie!
Deze jongedames - beiden studeren ze aan de topsportschool beachvolley in Leuven - hebben al heel wat internationale ervaring opgedaan en gepresteerd dit seizoen. Zo speelden ze in het begin van het seizoen de Nations Cup in Schotland en drie Future tornooien in Lille, Ios (Griekenland) en Messina (Italië). Op het West-Europees kampioenschap (WEVZA) U21 behaalden ze een vijfde plaats. Hierop volgde het Future tornooi in Leuven waar ze als thuisspeelsters direct een plekje op de hoofdtabel kregen. Daar konden ze een felbevochten zege boeken in een poulewedstrijd en zo eindigden ze op een mooie negende plaats. Dit was een unieke ervaring als team om op internationaal niveau in eigen land te kunnen spelen. Twee dagen na deze Future vertrokken ze alweer naar Nederland voor het West-Europees kampioenschap U19. Waar ze de titel van West-Europees kampioen U19 (foto onder) wisten te grijpen. Zo konden ze met een mooie gouden medaille naar huis. Eind juli vertrokken ze naar Roemenië voor het EK U22. Daar behaalden ze een knappe negende plaats, en dit op een EK dat toch wel vér boven hun leeftijd is.
Dit alles hadden ze natuurlijk nooit kunnen doen zonder de hulp van hun trouwe regionale sponsors!
De komende weken gaan ze zich volledig voorbereiden voor het EK U18, dat eind augustus plaatsvindt in Madrid.
We gaan vast en zeker nog veel horen van deze talentvolle jongedames. Nog heel veel succes dames!