Neerpelt

De eerste huiszwaluwen arriveren begin maart en de grote aantallen volgen dan rond half april. Die piek is er dit jaar niet geweest. Mogelijk zijn de zwaluwen tijdens hun tocht vanuit Zuid- en Midden-Afrika bij het overvliegen van de Sahara in zware zandstormen verzeild geraakt. Zo zijn ze uit de koers geslagen en het is niet zeker of ze dood zijn of nog op de dool. Een negatieve factor is mogelijk ook dat ze geen water of voedsel hebben gevonden in hun traditionele rustplaatsen. Het is treurig dat er op de Grote Heide - hun geliefkoosde plek in Neerpelt - nauwelijks huiszwaluwen gesignaleerd zijn. Aan de elektriciteitscabine in de Zonhoekstraat is nog geen enkel koppeltje opgedaagd. De vorige jaren zaten hier telkens een 10-tal koppeltjes in de kunstnesten die Natuurpunt daar had opgehangen. Ook op hun andere broedplaatsen in de buurt is het, enkele uitzonderingen niet te na gesproken, stil gebleven. De volgende dagen zullen er misschien nog wel enkele koppeltjes aankomen, maar het is niet zeker dat ze hun kroost groot zullen krijgen. Een tweede rampjaar als dit zou wel eens fataal kunnen zijn voor de huiszwaluw in onze contreien... (Jan Daniëls)