Voor de vierde speeldag in de play-offs was het weer tijd voor de derby in het Belgisch handbal tegen de buren van Bocholt. Sporting had tot nu toe een vlekkeloos parcours afgelegd tijdens de play-offs met een 3 op 3 winst. Door het puntenverlies van Montegnée staan zij nu aan de leiding in het klassement. Om de druk op Montegnée te behouden, moest er dus gewonnen worden. Bovendien is een derbywinst tegen de buren van Bocholt altijd goed voor de moraal. Dit geldt uiteraard ook voor Bocholt, want tijdens zo'n wedstrijd kan het altijd spoken in de Damburg. Een uitgebreid verslag van Sven Spooren
Toch vertrok Sporting beter uit de startblokken. Vanaf de eerste minuut stond er een stevige dekking, en de afstandsschoten gingen er vlot in. Een verdienstelijke 2-6 na 8 minuten stond op het scorebord. Daarna begon het in de aanval wat stroever te lopen. We bleven van afstand schieten, maar Bocholt schoof zijn dekking wat verder naar voren. Er werden veel geforceerde shots genomen en de keeper van Bocholt kon rekenen op zijn verdediging, waardoor hij makkelijk ballen kon pakken. De verdediging van Sporting bleef echter sterk staan, maar doordat er minder gescoord werd in de aanval, kon Bocholt terugkomen en een 8-8 op het bord zetten. De resterende minuten van de eerste helft gingen gelijk op. Sporting bleef wel aan de goede kant van de score, maar Bocholt bleef aanklampen. De ruststand was dan ook 16-16.
De eerste tien minuten van de tweede helft verliepen zoals de laatste tien minuten van de eerste helft. Bocholt kon voor het eerst in de wedstrijd op voorsprong komen: 18-17 na vijf minuten. Maar Simon zorgde ervoor dat Bocholt niet kon uitlopen door een dijk van een wedstrijd te keepen. Sporting herpakte zich en kwam weer aan de goede kant van de score, mede dankzij een uitstekende Lennert die zijn vizier extra scherp had gezet. Sporting kon uitlopen naar een 20-24 voorsprong. Maar verder uitlopen lukte niet. Opnieuw kwam Bocholt dichterbij en bracht de achterstand terug tot twee doelpunten. Sporting bleef in de aanval kansen creëren, waardoor elke tegengoal werd beantwoord met een doelpunt in aanval. Vijf minuten voor tijd stond Sporting nog slechts drie doelpunten voor. Alles was dus nog mogelijk, maar de mogelijkheid dat we de twee punten in Bocholt moesten laten, werd verhinderd door Simon door een paar cruciale reddingen te pakken. Een echte voorsprong werd pas genomen in de laatste twee minuten van de match door twee snelle counters. Bocholt kon in zijn laatste aanval nog scoren, maar de winst was binnen. Eindstand: 29-33.
Met deze overwinning boekt Sporting nu een 4 op 4-reeks in de play-offs en verdedigt het zijn eerste plaats. Meer goed nieuws volgde later die avond toen we vernamen dat Montegnée in eigen huis punten liet liggen tegen Sint-Truiden. Dit betekent dat Sporting nu een kloof van vier punten heeft op achtervolger Montegnée. Volgende match is de eerste titelmatch van de play-offs, waarbij de nummer twee komt strijden in de hel van het Noorden tegen de nummer één. Dit biedt onze tweede ploeg de ideale kans om de nummer twee in het klassement op een achterstand van zes punten te zetten.
Dus supporters, bereid jullie alvast voor op een kraker van een match en kom de tweede ploeg mee ondersteunen om een belangrijke stap te zetten richting titelkoers!
Afspraak op zaterdag 26 april om 14u00 in het Dommelhof: Sporting Pelt – Renaissance Montegnée.
(Sven Spooren - Sporting Pelt)