Peltenaar Sybren Gijbels is al sinds hij kan wandelen bezig met darts, vanaf zijn 12e nam hij al deel aan wedstrijden, en momenteel draait hij op hoog niveau mee in het semi-professionele dartswereldje. Hij won al meerdere tornooien, waaronder ook 2 in Hongarije. Voorlopig wil hij blijven meedraaien in dit semi-professionele circuit, maar als hij ooit de kans krijgt om full-time prof te worden, zal hij het ook niet laten liggen. Wij spraken alvast eens met Sybren over zijn sport en zijn ambities.
De sport is in, en daar heeft Dimitri Van den Bergh zeker wat mee te maken, zeker toen een Vlaamse TV-zender ook mee op de kar is gesprongen door heel veel darts uit te zenden. Sybren mag dan recent wel naar Oud-Turnhout verhuisd zijn, we volgen toch graag zijn prestaties op.
Sybren is momenteel 26 jaar, en kan zich zelfs niet meer herinneren wanneer hij met darts begonnen is. Zodra hij kon wandelen, had hij blijkbaar al een pijl vast, weliswaar zonder scherpe punt. Darts was dan ook het favoriete tijdverdrijf van zijn vader, het werd dan ook met de paplepel ingegoten.
Vanaf zijn 12e begon hij dan al met competitie, maar omdat het (toen zeker nog) geboekstaafd stond als een ‘café-sport’ moest altijd wel minstens één van zijn ouders aanwezig zijn. De wedstrijden die op tv worden uitgezonden mogen dan wel op en top professioneel lijken, de ‘gewone’ wedstrijden vinden nog altijd in zaaltjes bij een café plaats.
Er zijn momenteel heel veel dartswedstrijden, maar Sybren kiest zijn wedstrijden wel uit in functie van het niveau van de tegenstanders op zo’n tornooi. Zo trekt hij regelmatig naar Antwerpen, dat als bakermat van de Belgische dartswereld mag worden aanzien, en waar dus de concurrentie ook veel groter is. Het is geen toeval dat de meeste Belgische profs ook van Antwerpen zijn. Doorgaans speelt Sybren elk weekend een tornooi, ook vaak in het buitenland. Zo won hij trouwens in Hongarije al twee tornooien. Naast het beschikken van een goed ‘werpvermogen’ leek ons het constant rekenen ook een grote moeilijkheid, want je dient natuurlijk altijd op een correcte manier te eindigen. Maar Sybren stelt dat hij nooit echt rekent, door zijn jarenlange ervaring is het gewoon een automatisme geworden dat hij na elke worp direct weet waar de volgende pijl moet komen om zo snel mogelijk te finishen. Wat een darter vooral moet kunnen is drie keer dezelfde beweging maken en het ritme vast te houden. Er is dus ook geen tijd om te tellen.
Sybren speelt momenteel wedstrijden voor het W.D.F. circuit (World Darts Federation), hier nemen de semi-profs aan deel. In het P.D.C. circuit (Professional Darts Corporation) spelen de full-time profs. Om in dat laatste circuit mee te draaien moet je eerst een kwalificatie-week overleven (of 500 Britse pond betalen). Probleem is dat de P.D.C. wedstrijden overdag tijdens de week worden gespeeld, meestal in Engeland of in Duitsland. Dat maakt natuurlijk dat het zonder financiële steun (sponsors) moeilijk is om daar aan deel te nemen. Als Sybren in dat wereldje zou willen mee draaien zou hij jaarlijks 130 dagen verlof moeten nemen. Geen evidentie met een jong gezinnetje.
Het gebeurt niet vaak, maar nu zaterdag kunnen we Sybren aan het werk zien in de kantine van KFC Hamont. De wedstrijden starten om 11u voor de singles (max 64 spelers), de koppels starten om 16u30 met maximum 32 deelnemende koppels. En op 9 en 10 november organiseert Sybren samen met zijn familie een dartstornooi in OC De Kentings.