Na de terugblik op de geschiedenis van de
Talentcampus door schepen Raf Drieskens, richtte
campusmanager Anneleen Conjaerts de blik op het heden en de toekomst. Centraal daarin staat uiteraard het nieuwe
Talentlab: een polyvalente ruimte van ongeveer 250 vierkante meter die organisaties en inwoners uit heel Noord-Limburg moet samenbrengen rond talentontwikkeling en levenslang leren.
Het idee voor het Talentlab ontstond binnen het leer-ecosysteem ‘Hennig op Weg’, waarin SyntraPXL samenwerkt met VDAB, Noordkracht en gemeente Pelt. Dat project loopt intussen drie jaar en leverde al verschillende initiatieven op, waaronder het Talentfestival dat in juni op de campus plaatsvond.
Nu het einde van de projectperiode nadert, rees de vraag hoe die werking duurzaam kon worden voortgezet. Tijdens brainstormsessies en focusgroepen kwam volgens Conjaerts één behoefte bijzonder duidelijk naar voren: een gezamenlijke, multifunctionele plek waar ook in de toekomst activiteiten rond talentontwikkeling kunnen plaatsvinden.
Een gang en een oude vergaderzaal
Een geschikte ruimte vinden bleek aanvankelijk niet evident. Zowel het gebouw uit 2019 als de C-blok zaten zo goed als vol. Tot directielid David Van der Meijden met een idee kwam: er was nog een grote witte gang en een oude vergaderzaal.
Verschillende creatieve bureaus werden uitgenodigd om ernaar te kijken. “Negentig procent zei: ik zie het niet”, vertelde Conjaerts. Ontwerpster Sofie Derwael van Deusjevo zag de mogelijkheden wél en tekende een plan uit.
Dat ontwerp werd verschillende keren bijgestuurd, onder meer om het financieel haalbaar te houden. Pas in juni lag het definitieve plan op tafel, terwijl de openingsdatum van 4 september al vaststond. In juni werden muren gesloopt, in augustus volgde de opbouw en de afgelopen dagen werden nog de laatste details afgewerkt.
Het resultaat is een polyvalente ruimte van ongeveer 250 vierkante meter, met onder meer twee vergaderlokalen en een podcaststudio.
Eerste gebruikers staan al klaar
“Het echte werk moet eigenlijk nog beginnen”, stelde Conjaerts. De investering krijgt immers pas betekenis wanneer organisaties en inwoners het Talentlab daadwerkelijk gaan gebruiken.
De eerste activiteiten staan alvast voor de deur. Vanaf maandag neemt Voka er gedurende drie weken zijn intrek met een pop-up Talentcenter. Leerlingen uit het zesde leerjaar van verschillende Noord-Limburgse scholen kunnen er via proefjes en wetenschappelijk onderbouwde testen hun talenten ontdekken. Die inzichten kunnen hen later helpen bij hun studiekeuze.
Ook het Repair Café krijgt vanaf september structureel een plaats in het Talentlab. Daarnaast hoopt de campus binnenkort de eerste podcast te kunnen realiseren in de nieuwe podcaststudio.
Talentcampus blijft groeien
Het Talentlab is tegelijk onderdeel van een veel grotere ontwikkeling. Op de Talentcampus zijn vandaag een twintigtal partners structureel actief, naast verschillende organisaties die er op regelmatige basis activiteiten organiseren.
Ook de naam ‘Talentcampus’ is nog relatief nieuw. De eerste banners en beachflags zijn inmiddels zichtbaar en over enkele maanden moeten ook verlichte letters met de naam Talentcampus op het gebouw verschijnen.
En dan is er nog de langverwachte bouw van blok B, tussen de bestaande blokken A en C. SyntraPXL-directeur Dirk Vanstipelen sprak eerder de hoop uit om nog dit jaar met de werken te starten. Conjaerts hield een kleine slag om de arm en noemde begin volgend jaar wellicht realistischer.
Tot slot deed de campusmanager een oproep aan alle organisaties die op de site actief zijn om zelf na te denken over het gebruik van het nieuwe Talentlab. Welke initiatieven kunnen er ontstaan? Welke mensen kunnen er worden samengebracht?
Want uiteindelijk draait de nieuwe ruimte niet om de muren of de inrichting, maar om wat er straks binnen gebeurt: mensen samenbrengen en talent kansen geven. (Foto Jens Veraa)