Overpelt

Wat u op de foto ziet is geen Landart - hoewel - maar de aanzet voor de uitbouw van een nieuwe groenzone tussen de tuinwijk van het Fabriek en het industrieterrein Nolimpark. In de eerste fase wordt er gewerkt langs de Leukenstraat, van aan de Haltstraat tot aan de toegangsweg naar de voetbalterreinen. Het gebied wordt niet enkel een groene buffer, maar ook een park voor de tuinwijkbewoners. In een tweede fase zal dat park verder doorgetrokken worden tot aan het natuurgebied aan het kerkhof. Het overige gedeelte van de huidige bufferzone zal later door de gemeente ontwikkeld worden als zone voor eerder kleine lokale bedrijvigheid, zegt burgemeester Jaak Fransen.
De groenzone, die nu aangelegd wordt, is niet alleen als een dikke rij bomen en planten tussen bewoning en bedrijven opgevat, maar ook en vooral als een park dat meerdere functies in zich draagt. Er komen ook wandelpaden, rustplaatsen en zitbanken. De kinderen uit de buurt moeten er ook kunnen spelen. Tenslotte krijgt de bufferzone nog een natuurfunctie als schakel in de ecologische verbindingen tussen de grote natuurgebieden in de Lage Kempen.
De aanleg van de bufferzone is een samenwerking van Nolimpark, het gemeentebestuur van Overpelt,  Regionaal Landschap Lage Kempen, de lokale afdeling van Natuurpunt en het Agentschap Natuur en Bos van de Vlaamse overheid.
Een resterend gedeelte kan later door de gemeente ingevuld worden als bedrijventerrein. Het provinciebestuur legt daarvoor een aantal voorwaarden op. Eén ervan is dat de invulling moet gebeuren voor bedrijvigheid op lokaal niveau. De herbestemming van het huidige sportpark naar een bedrijventerrein zou ook gelijktijdig moeten gebeuren met de opmaak van het ruimtelijk uitvoeringsplan voor het nieuw te bouwen gemeentelijk sportpark langs Kadijk.