Overpelt

Na een renovatie van acht maanden gaat het vernieuwde gemeentehuis weer open op 16 januari.  Een officiële opening volgt in februari. Dat kondigde burgemeester Jaak Fransen (foto) vandaag aan tijdens de gemeentelijke nieuwjaarsreceptie. Van het personeel wordt opnieuw enige flexibiliteit verwacht, want er worden flexwerkplekken ingevoerd en de diensten worden maximaal gedigitaliseerd. Anderzijds zullen er meer personeelsleden dan ooit in het gemeentehuis zijn; alleen de gemeentewerf, de sport- en cultuurwinkel en het zorgloket zijn dan nog elders ondergebracht.
De burgemeester maakte ook bekend dat eerstdaags de bouwaanvraag voor het "brede school"-project in het Lindel wordt ingediend. In samenwerking wordt daar gebouwd aan de vernieuwing van de Lindelse infrastructuur voor onderwijs, kinderopvang en parochiale ontmoetingsinfrastructuur. In een tweede fase kan dan zorgwonen ontwikkeld worden op de huidige schoolsite aan de Kapelstraat.
Verder wacht de gemeente, samen met Kadijk SK, op de bouwvergunning voor het gemeentelijk sportpark aan de Kadijk. Tegelijk loopt in overleg met LHVV en LRTC de opmaak van een ruimtelijk uitvoeringsplan voor het sportpark van het Lindel aan de Hoevenstraat.
Burgemeester Fransen bracht ook de ontwikkeling van de KMO-zone Nolim-Noord ter sprake en de aanzet tot reactivering van de ongebruikte terreinen van Nyrstar en het 'oud stort'. Hij had het ook over de ontwikkeling van een zorgstraat tegenover het ziekenhuis. In die zorgstraat voorziet een projectontwikkelaar in opdracht van de VZW STIJN in een uitbreiding van de Open Poort met een 14-tal woongelegenheden voor personen met een niet-aangeboren hersenletsel, evenals een zorghotel en andere vormen van zorgwonen. In dat verband wordt binnenkort een bouwaanvraag ingediend.  En dan had hij het nog over de verdere realisatie van winkelzone De Koel, de opmaak van een ontwerp van plan voor de ontwikkeling van de woonzone Haspershoven,...
Fransen zei ten slotte nog dat Overpelt eigenlijk een unieke gemeente is omdat ze zo'n mooie, warme lokale gemeenschap heeft: "Bijna nergens zijn er zoveel verenigingen, zoveel vrijwilligers, zoveel mensen die zich zonder meer belangeloos inzetten voor anderen. Iets wat het gemeentebestuur graag ondersteunt. Want ook in fusietijden moeten we de ondersteuning hoog houden van alles wat onze gemeenschap warmhartig maakt."