De circuswerkplaats van Dommelhof/Theater op de Markt zal voor de periode 2021-2025 een structurele ondersteuning krijgen vanuit het Vlaamse circusdecreet. Dat werd afgelopen week beslist door minister van cultuur Jan Jambon. Dommelhof wordt één van de 4 nieuwe circuswerkplaatsen in Vlaanderen en mag uitkijken naar een aanzienlijke budgetverhoging.
“Voor Dommelhof is deze structurele ondersteuning een zeer mooie erkenning van het geleverde werk binnen het circusveld”, aldus gedeputeerde Igor Philtjens. “Met deze ondersteuning wordt Dommelhof meteen de grootste circuswerkplaats in Vlaanderen en kan het nog beter zijn stempel drukken op het Limburgse, Vlaamse en internationale cultuurveld.”
Dommelhof werd de voorbije jaren steeds als ‘circusfestival’ gesteund vanuit Vlaanderen. Binnen het pas vernieuwde circusdecreet werd echter een extra categorie ‘circuswerkplaats’ ingevoerd. De kerntaken van deze werkplaatsen omvatten enerzijds de creatie van voorstellingen en de artistieke ontwikkeling van artiesten, en anderzijds ook de presentatie en spreiding van circusvoorstellingen. Dommelhof/Theater op de Markt zette de voorbije jaren al sterk in op beide aspecten. Het hele jaar door worden er artiesten ontvangen die aan nieuwe producties werken. Bovendien pakt Dommelhof ook graag uit met zijn festivals en presentaties. De overstap naar de nieuwe categorie van ‘werkplaats’ was dan ook logisch. “De erkenning als werkplaats betekent dat Dommelhof extra zal inzetten op artistieke productie en creatie. Op die manier werkt de provincie mee aan een sterke creatieve ontwikkeling van onze regio”, legt gedeputeerde Igor Philtjens uit. “Tegelijkertijd zal Dommelhof met deze budgetverhoging ook extra aanwezig zijn voor het Limburgse publiek. Dommelhof zal naast de bestaande festivals inzetten op nieuwe presentatieformules. De Limburger zal de volgende jaren nog meer kunnen genieten van internationaal topcircus.”
Dommelhof schreef een ambitieus plan voor de volgende 5 jaar. De minister honoreerde dat plan met een ondersteuning van 545.000 euro per jaar. Dat is een budgetverhoging van bijna 170.000 euro per jaar. Voor het waar maken van deze plannen zal samengewerkt worden met heel wat partners. Naast de residenties waarbij gezelschappen enkele weken in Dommelhof werken aan nieuwe voorstellingen, start de nieuwe circuswerkplaats langdurige trajecten met circusmakers op. Dat zullen zowel Vlaamse makers zijn (o.a. ThereThere en Circus Ronaldo) als internationale artiesten (o.a. Un Loup pour l’Homme en Galapiat Cirque). Met hen wil Dommelhof verdiepend werken en het verschil maken binnen het Vlaamse circusveld. Daarnaast heeft de circuswerkplaats ook oog voor nieuw talent. Dommelhof zal samenwerken met de circusafdeling van Fontys Hogeschool in Tilburg en de Codarts circusopleiding uit Rotterdam. Jonge nog niet professionele circusbeoefenaars worden ondersteund via de diverse opleidingsmomenten in Dommelhof in samenwerking met het Vlaamse Circuscentrum. Het publiek zal nog steeds kunnen rekenen op de grote festivals van Theater op de Markt (Hasselt en Pelt). Daarnaast experimenteert de werkplaats met circus op bijzondere locaties (o.a. Bokrijk), kleinere festivals gecureerd door een circusmaker en diverse toonmomenten gekoppeld aan residenties. (Foto Katelijne Boonen)