Overpelt

De gemeente Overpelt stelt zich vragen bij de maatregelen die genomen zijn om de kruising van de Astridlaan en Lieven Gevaertlaan met de N71 expressweg veiliger te maken. Eind 2014 werden de verkeerslichten aangepast om het kruispunt conflictvrij te maken. Maar de nieuwe situatie zaait verwarring. Zo blijkt het kruispunt toch niet helemaal zo conflictvrij als verwacht en is ook de belijning onduidelijk, zegt schepen van verkeer Patrick Van Baelen, die vraagt dat het Vlaams Gewest de situatie herbekijkt.  
Op deze ‘poort’ naar Nolimpark passeren elke werkdag ongeveer 15000 voertuigen. Het is een groot en onoverzichtelijk kruispunt, waarbij er bij het afdraaien nogal eens onduidelijkheid bestaat over wie welke voorrang moet geven. Op die manier gebeurden er de afgelopen jaren meermaals ongevallen met ernstig gewonden.
In het najaar werden dan zogenaamde conflictvrije verkeerslichten geïnstalleerd. Even na nieuwjaar werd dan ook nog eens een nieuwe belijning aangebracht. Zowel lichten als belijning zorgen nu voor verwarring. De verkeerslichten blijken immers een semi-conflictvrij karakter te hebben, namelijk enkel voor wie op de N71 rijdt. Voor wie van de Astridlaan of uit Nolimpark komt, blijkt er niet veel veranderd. Ook de aangebrachte belijning zaait verwarring. In de eerste plaats is ze veel te laat zichtbaar. Ten tweede doen de lijnen voertuigen voor mekaar door afdraaien, terwijl de wegcode ons leert achter mekaar door af te draaien.
Schepen van verkeer Patrick Van Baelen: “Heel wat chauffeurs hebben ons al melding gemaakt van de onduidelijkheid. Daarom hebben wij inmiddels al gevraagd aan het Agentschap Wegen en Verkeer van het Vlaams Gewest om de situatie op de kruising te herbekijken. Wij vragen alleszins dat heel het kruispunt effectief conflictvrij gemaakt wordt. Alleen dan kan er geen verwarring zijn en is een grotere veiligheid gegarandeerd.”