Locatie-directeur
Lieve Lemmens bracht tijdens de opening van de vernieuwde WICO Juniorcampus een
persoonlijke en geëngageerde toespraak over onderwijs, erfgoed en kansen voor jongeren.
Centraal stond de slogan van de avond: “
Waar geschiedenis ademt, groeit de toekomst.” Volgens Lemmens voel je dat meteen wanneer je de vernieuwde campus binnenwandelt. “Dit is een plek waar generaties zijn gepasseerd. Waar werd gestudeerd en gevierd. Gewerkt en gewacht.”
Ze verwees naar de rijke geschiedenis van het gebouw, dat meer dan honderd jaar geleden werd opgericht vanuit het geloof in onderwijs en begeleiding van jongeren. Vandaag wordt dat historische karakter gecombineerd met een moderne visie op onderwijs.
Daarbij stond ze ook stil bij de nieuwe groene speelplaats, die mee geïnspireerd werd door ideeën van leerlingen. “De inzet en het enthousiasme van vorig jaar zijn allesbehalve voor niets geweest.”
Volgens Lemmens vraagt zorg voor erfgoed soms moeilijke keuzes. “Niet alles kon blijven. Maar die afbraak van studiezalen was geen afscheid van het verleden, wel een bewuste keuze om ruimte te maken voor wat jongeren vandaag nodig hebben: licht, lucht, groen en ademruimte.”
Ze sprak openhartig over de uitdagingen van het hedendaagse onderwijs en over jongeren die niet altijd met dezelfde kansen starten. “Sommige leerlingen starten niet bij nul, maar in de min.”
Toch blijft de Juniorcampus bewust kiezen voor een brede en inclusieve aanpak. Lemmens verwees daarbij naar de mogelijkheden voor leerlingen uit de B-stroom en kondigde aan dat de school vanaf schooljaar 2026-2027 start met een OV4-klas in samenwerking met Sint-Elisabeth Wijchmaal.
Ook talentontwikkeling kreeg aandacht. Via compasklassen, middagactiviteiten en groeidagen wil de school jongeren helpen hun talenten te ontdekken en versterken.
Op het einde van haar toespraak bracht ze een warme ode aan het lerarenberoep. “Leraar zijn is een prachtig beroep. We hebben hier een fantastisch team dat elke dag opnieuw gelooft in jongeren.”
Ze besloot met een duidelijke boodschap: “Laat ons samen blijven investeren in jongeren, in kansen en in onderwijs dat draagt en verbindt.”