Neerpelt

Vogels die anders tussen het gebladerte verscholen zitten, komen, nu de winter nadert, in het volle licht naar je voedertafel. Een ideale gelegenheid om ze te leren kennen. Natuurpunt Neerpelt wil de volgende wintermaanden elke week één vogelsoort in de kijker plaatsen. Als eerste komt de koolmees (foto) aan de beurt. Ze hangt als een ware acrobaat op vetbol of pindaslinger. Geen enkele andere vogel is zo behendig. De koolmees balanceert op de dunste twijgjes, hangt in de vreemdste posities op de vetbollen en scharrelt even behendig op de grond als de huismus. Geen enkele andere vogel speelt het klaar om hangend aan zijn kostje te komen.
Soms ontstaat de indruk dat de koolmees al fluitend de winter doorkomt. Brutaal als ze zijn kunnen ze verschillende voedselbronnen aanboren. Er zijn koolmezen gezien die dopjes van melkflessen openwrongen om zich tegoed te doen aan de room. In de winter trekken ze wat rond en blijven ze dikwijls pleisteren in de buurt van goed gedekte voedertafels. Nestkastjes worden dan gebruikt als warme slaapplaats. In het voorjaar waarderen ze uw nestkastje als ideaal huisje voor de toekomstige kroost, maar evengoed palmen ze een brievenbus of een oud blikje in. Het vrouwtje maakt het nest vederzacht met mos en allerhande haartjes. Een bolletje breiwol, opgehangen in de buurt van het nestkastje, wordt dankbaar geplunderd. Het wijfje broedt de eieren in haar eentje uit, terwijl het mannetje haar voedert. Na 2 weken komen de eieren uit en breekt een zware tijd aan voor het ouderpaar. Ze slepen op een 20-tal dagen ongeveer 10.000 rupsen aan om de kleintjes groot te krijgen. Nauwelijks 10% van de jongen bereikt de leeftijd van 1 jaar... (Foto Jos Keppens)