Neerpelt

Het oranje zandoogje is een opvallend vlindertje ondanks zijn kleine formaat. Het fluorescerend oranje op zijn vleugels: je kan er niet naast kijken. Het wijfje legt tegen het eind van de zomer zowat 200 eitjes op grashalmen. Dat gebeurt niet altijd even nauwkeurig: soms laat ze haar eitjes gewoon vallen. Na 3 weken komt de rups tevoorschijn, die meteen begint te eten tot de eerste vorst in het land is. Dan kruipt ze wat dieper in de vegetatie. Na de winter blijft ze gewoon dooreten tot ze eind juni transformeert in vlinder. Het mannetje patrouilleert traag over het het gras, op zoek naar een wijfje. Door alle opwinding is zijn zicht wat vertroebeld, want geregeld duikt hij naar beneden maar een blad dat in de verte op een wijfje lijkt. Een wijfje dat niet van zijn avances gediend is, laat dit merken door hevig met de vleugels te trillen. Maar schijnbaar wordt er nog niet teveel met de vleugels getrild, want het aantal oranje zandoogjes gaat in stijgende lijn.(Tekst Jan Daniëls, foto Helene Soulet)