Neerpelt

Zondagvoormiddag wordt in Lommel het Mountainbikenetwerk Noord-Limburg officieel boven de doopvont gehouden. De opening van het noordelijk Neerpelts traject zal in de namiddag op de startplaats, de Scoutsrally, plaatsvinden vanaf 14.30u en staat dan ook volledig in het teken van een eerste kennismaking met een 6km lang attractief eerste gedeelte van het traject. Een niet-getraind fietser moet tellen dat hij toch wel twee tot drie uur nodig zal hebben voor het volledige parcours.
Met de realisatie van het Mountainbikenetwerk Noord-Limburg wordt een leemte op vlak van vaste MTB-routes in onze provincie ingevuld. Na de ontwikkeling van het Mountainbikenetwerk Midden-Limburg in 2006 (135 km bewegwijzerde routes), het daaraan gelinkte Mountainbikenetwerk Euregio in 2008 (682 km bewegwijzerde routes) en het Mountainbikenetwerk West-Limburg in 2011 (71 km) is de realisatie van het Mountainbikenetwerk Noord-Limburg een nieuwe stap in de ontwikkeling van Limburg als mountainbikeparadijs.
Het is een geheel van routes geworden dat gebruik maakt van talrijke onverharde en rustige paden, met veel variatie, vooral in bos maar ook in open landschap met een aantal attractieve elementen zoals de Lommelse Sahara, Bosland en ‘zijn’ Pijnven, de Achelse Kluis en de Witteberg, de Neerpeltse bossen achter Scoutsrally, op Grote Heide en richting Ponyfarm en de vele mooie singletracks.
Met ruim 270 bewegwijzerde MTBikekilometers in Noord-Limburg - ook verbonden met de routes in het Nederlandse Noord-Brabant en Limburg -, creëert de provincie Limburg een paradijs van in totaal 1.160 km routes. De basis van het Noord-Limburgs project situeert zich in de beginjaren ’90, toen onze sportfunctionaris met de Commissie Wielertoerisme een eerste aanzet gaf. Het leidde o.a. tot het provinciale initiatief om semi-permanente omlopen te creëren voor de wekelijkse veldtoertochten. Het Neerpelts ontwerp en opzet verdwenen een tijdlang in de koelkast, wachtend op een sein om grensoverschrijdende initiatieven te nemen en hebben dus nu eindelijk concrete vorm, mede dankzij het blijvend engagement van onze sportdienst en MTB De Dabbers.
In het geheel zit momenteel een attractief noordelijk Neerpelts traject van bijna 30km. Er wordt nog gewerkt aan een zuidelijke lus richting Overpelt via o.a. een bruggetje over de Dommel ter hoogte van de Willebrorduskapel op ‘t Herent.