Zinkproducent Nyrstar in Balen heeft van de Vlaamse regering een investeringssubsidie van 1 miljoen euro gekregen voor de modernisering van het machinepark. Die is nodig om concurrentieel te blijven en de werkgelegenheid niet verder te laten dalen, stelt Vlaams minister Ingrid Lieten vandaag. In de vroegere Umicore-fabriek zijn de laatste maanden talrijke afvloeiingen doorgevoerd. Vorige week werd nog het ontslag van 50 bedienden vooropgesteld. "Met dit steuntje in de rug moet de concurrentiekracht van Nyrstar verhogen", aldus minister Lieten. "In een
kapitaalintensieve sector als deze, zijn jaarlijks belangrijke investeringen nodig."
Voorwaarde voor de steun is dat de tewerkstelling behouden blijft en dat er inspanningen gebeuren qua milieu en energiebesparing. Indien die doelen niet worden bereikt, kan de regering op het einde van het project (een deel van) de steun terugvorderen.
"We zijn natuurlijk heel tevreden met de ontvangen steun", aldus woordvoerder Geert Lambrechts van Nyrstar. "In de eerste plaats zullen de middelen gebruikt worden voor ecologische projecten, voornamelijk in het kader van waterzuivering. Maar ook de opleiding van het personeel en de aanpassingen van de machines zullen hiermee
gefinancierd worden."