Anita Jans uit Beringen is één waarschijnlijk van de meest gelezen journalisten in Vlaanderen, zeker voor wie in zijn tienerjaren Joepie las. Elke lezer bladerde altijd eerst snel naar de rubriek ‘Hart tegen Hart’, waar jongeren vragen stelden over hun ontluikende seksualiteit. Honderden brieven kwamen wekelijks binnen op de redactie. Anita gaf de jongeren een passend antwoord. Maar ze dook dankzij Joepie ook onder in het nachtleven met binnen- en buitenlands sterren. En ze wordt het liefje van één van de grootste tieneridolen van vorige eeuw: David Cassidy!
Anita gaat naar school in het Sinte-Lutgart Instituut en volgt daarna in Diest een opleiding maatschappelijk assistente. Op 16-jarige leeftijd leert ze Jean-Marie Blanckaert, de broer van Will Tura, kennen in de Luna in Koersel. Jean-Marie speelde toen af en toe mee in het orkest van zijn broer.
"Jean-Marie was fotograaf en drummer. Hij drumde bij Johan Verminnen en Raymond van het Groenewoud. Hij heeft ook heel kort een eigen bandje gehad samen met Paul Michiels. Dat was Purple Bus en ze hadden zelfs een echte paarse bus. Will Tura ken ik ietsje langer. Eén van onze buren was Marcel Kenens, hij deed de promotie voor Will Tura hier in de regio. Will kwam daar veel over de vloer, zo hebben we hem leren kennen. Later kwam hij zelfs bij ons over de vloer. Ons ma kookte voor hem na zijn optredens in de Luna. Asperges met rosbief en kroketten, at hij heel graag. Bij een van zijn optredens in de Luna, heb ik dan Jean-Marie leren kennen", vertelt Anita.
De vonk slaat over en Anita en Jean-Marie stappen in het huwelijksbootje. Het koppel verhuist naar Kampenhout. Muziek, glamour en rock & roll worden een vast onderdeel van de jonge Anita. Door Jean-Marie leert ze Guido Van Liefferinge kennen, de man die startte met het muziekblad Joepie. Anita wordt er een van de reporters.
"Het grote voorbeeld van Joepie was het Duitse Bravo, dat blad stond bekend voor zijn seksuele voorlichting . 'Hart tegen Hart' was mijn eerste rubriek waar jongeren dus hun seksuele vraagjes konden insturen. Later werd dat 'Dialoog'. Honderden brieven heb ik gelezen. Alle tienerproblemen passeerden de revue. We kwamen ook veel schrijnende zaken tegen, vooral kinderen die mishandeld werden, dat heeft me altijd geraakt. Veel van die verhalen zijn me bijgebleven", vertelt Anita.
Maar het meest gekend zijn de vraagjes van onzeker pubers: ‘Mijn vriendje en ik hebben lang en hevig gekust. Ik ben zo bang dat ik zwanger ben’. ‘Ik ben verliefd op de broer van mijn vriendin, maar hij ziet me niet staan’. ‘Tongkussen, hoe moet je dat precies doen?...
Joepie wordt in de jaren zeventig razend populair en heeft een oplage van 90.000 exemplaren met een leesbereik van 350.000 lezers. Anita kan dankzij Joepie alle binnen- en buitenlands sterren ontmoeten en interviewen. Aan veel sterren heeft ze goede herinneringen en ze wordt het liefje van één van de grootste tieneridolen ter wereld.
"Aan David Bowie heb ik heel goede herinneringen. Ik ben met hem in Rotterdam eens flink op stap geweest. Ook Paul McCartney heb ik een paar keer ontmoet en dat was een heel toffe gast. Ook de Rolling Stones en Queen mocht ik ontmoeten. En Elton John, Alice Cooper en Rod Stewart waren heel toffe mannen. En dan had je The Osmonds en David Cassidy, die stonden heel vaak op de cover van Joepie. Het was een tweestrijd tussen David Cassidy en The Osmonds. Veel sterren heb ik zo ontmoet. Ik ben daarnaast ook heel veel naar concerten geweest. Ik heb haast alle grote sterren gezien, behalve The Beatles als groep en Elvis Presley".
Als de naam David Cassidy valt, begint het hart van Anita nog altijd sneller te slaan. David Cassidy was in de jaren '70 een groot tieneridool en werd gekend dankzij de tv-show The Partridge Family. “Mijn man had een affaire met de Amerikaanse zangeres Chi Coltrane en schepte daar over op tegen Jan en alleman. Ik dacht toen, mijn wraak komt nog. Op een bepaald moment zat ik in Rotterdam te wachten voor een interview met David Cassidy. Het hotel zal vol met journalisten maar hij wilde die dag geen interviews geven. Ik zat met een Joepie op de schoot te wachten in de lobby. David riep me mee naar boven, het interview vond plaats in de badkamer…”, lacht Anita.
Anita en David blijven heel close van 1974 tot 1994. Ze is één van de vele liefjes van Cassidy.
“Ik heb hem in totaal ongeveer dertig keer ontmoet. Er gebeurde niet elke keer iets tussen ons, maar toch vaak. Ik herinner me David als een attente, galante en heel lieve man. Ik mocht hem altijd bellen als er iets was, zei hij, en daar hield hij zich aan. En als ik in New York was, gingen we samen koffie drinken. In het begin van onze vriendschap huilde David soms als hij bij mij was, omdat hij niet goed overweg kon met zijn supersterrenstatus en zich daardoor enorm eenzaam voelde. Hij wist nooit om welke redenen hij werd benaderd door vrouwen. Maar wij twee, wij kwamen goed overeen”, onthulde ze een paar jaar geleden bij het overlijden van Cassidy.
Een vat vol verhalen.
“Ik was eens in hotel L’Hotel in Parijs, een heel bekend hotel waar altijd sterren logeerden. Het was ook de plek waar Oscar Wilde stierf. Ik had er een kamer geboekt omdat David Cassidy er ook was voor een tv-optreden. Paul Mc Cartney trad er op en logeerde in Hotel George V. David en ik gingen naar het concert van Paul. Na het optreden kwamen Linda en Paul iets drinken bij ons in het hotel. Op een bepaald moment kwam er een telefoontje vanuit het hotel van Linda en Paul. De nanny was in slaap gevallen en de kinderen hadden met alcoholstift de muren beschilderd. Linda kon er toen niet om lachen, Paul wel”.
“Ik heb ook heel goede herinneringen aan Adam Ant, de Britse zanger van Adam and the Ants. Hij was heel genereus: zo kocht hij een huis voor zijn ouders en voor zijn zuster”, weet Anita nog.
Aan Abba heb ik minder goede herinneringen. We waren uitgenodigd in Zweden voor de persvoorstelling van Super Trouper. Die was ergens op een afgelegen plek . Na de voorstelling waren er zelfs geen taxi’s terug en we mochten de telefoon niet gebruiken. Dat was te gek om los te lopen. Uiteindelijk is het een Nederlandse journalist gelukt om te bellen en konden we samen terug naar ons hotel. Ik vond dat heel onprofessioneel van de platenfirma. Sindsdien moest ik niets meer van Abba weten”, lacht Anita.
Anita heeft zich ook lange tijd ingezet voor de Jimmy Frey-Stichting. Toen Jimmy kanker kreeg werd een fonds opgericht door Guido Vanliefferinge van Joepie. Later is de stichting overgegaan naar Kom op Tegen Kanker. Het noodlot slaat ook toe bij Anita en Jean-Marie. Haar man begint al op jonge leeftijd te sukkelen met zijn gezondheid. Jean-Marie sterft op 39 jarige leeftijd aan MS. Na Joepie werkt Anita nog bij Dag Allemaal en TV Familie. Nu geniet ze van haar pensioen en van de vele herinneringen. Sinds 10 jaar woont Anita terug in Beringen. Anita is momenteel ook actief op politiek vlak bij Voluit.