Zaterdag 17 oktober is het wereldverzetdag tegen armoede. Daarom wilde raadslid Bilgin Bekdemir (sp.a) eens weten hoe het staat met armoede in Beringen. "Veel gezinnen en alleenstaanden hebben het steeds moeilijker om op het einde van de maand rond te komen door de stijgende facturen. 1 op 7 kinderen in Vlaanderen groeit op in armoede.
Uit de kansarmoede-index van Kind & Gezin blijkt dat 14,4 % van de kinderen tussen 0 en 3 jaar in Beringen opgroeit in een kansarm gezin. Ook de Vlaamse Armoedebarometer kleurt dieprood. In Beringen zijn de cijfers net boven het Limburgs en Vlaams gemiddelde. Het is zeker niet onze bedoeling kritiek te spuien op het lokale bestuur want we weten allemaal dat (structurele) oplossingen vaak in bovenlokale bevoegdheden liggen. We denken hierbij  aan hogere minimumlonen en hogere uitkeringen. Het moet wel ons doel zijn om het bestuur en alle inwoners uit Beringen warm te houden voor deze problematiek", stelt Bekdemir.
Daarom vroeg het raadslid welke maatregelen het stadsbestuur al heeft genomen om (kinder)armoede te bestrijden in onze stad: Welke maatregelen zal het stadsbestuur deze legislatuur nemen om (kinder)armoede te bestrijden? En welk streefcijfer stelt het stadsbestuur voorop voor deze legislatuur?
Burgemeester Thomas Vints (CD&V) somde een lange lijst van initiatieven op die de stad al allemaal doet rond armoede.
"Zowel het OCMW als de Dienst Samenleven hebben tal van intiatieven lopen zoals onder andere het project Kind in Nood, de Pamperbank en het project Groeimelk. Ik denk ook nog aan projecten in samenwerking met Rimo, Domo, Buurtgerichte Zorg, de actiedag 17 oktober waarvan Beringen dit jaar gaststad is, Kind en Taal, KOALA, huistaakbegeleiding, de fietsschool, Arktos en nog zoveel meer", vertelde Vints.
Ook in deze coronaperiode nam de stad al enkele extra initiatieven.
"Het faciliteren van laptops, het project taalmaatjes, een lessenreeks rond smartschool samen Spectrumcollege, ondersteuning van de voedselbedeling en natuurlijk het project Beringen Helpt. Het zijn maar enkele zaken die ik hier nog opsom", zei Vints nog.
Deze legislatuur komt er nog een project armoedebeleid in het secundair onderwijs, de hervorming van het armoedeforum, een opleidingstraject met sleutelfiguren en de uitrol van het JAC, Stek en UitPAS.