Op de gemeenteraad van afgelopen maandag werden de budgetten van de diverse kerkfabrieken goedgekeurd. Oppositiepartij N-VA is kritisch ten opzichte van die kerkbesturen.
"Al van het begin van deze legislatuur houden wij de budgetten van de kerkbesturen in Beringen nauwlettend in de gaten. Al jaren moet de burgers en de overheden spaarzaam omgaan met de centen die ze hebben, terwijl de kerkbesturen jaar na jaar meer geld blijven vragen van de gemeenschap", stelt Tijs Lemmens vast. Zo vroegen de kerkbesturen voor 2015 in totaal 560.457 euro van de gemeentekas voor de financiering van hun activiteiten. Dit was 72.000 euro meer dan 2014. Bij de jaarafsluitingen stelt de N-VA vast dat alle kerkbesturen samen bijna 1,1 miljoen euro aan overschotten boeken.
Tijs Lemmens licht toe: “Het grootste deel (822.723 euro) van deze overschotten komt voort uit verkopen van eigendommen met als doel het financieren van eigen investeringen. Dit is niet direct het probleem. We zijn vooral kritisch voor het overschot van 276.136 euro (+/- de helft van de totale gemeentetoelage) op de dagdagelijkse werking.
” N-VA stelt zich vragen bij deze som aangezien een aantal kerkbesturen voldoende financiële ruimte hebben om geld te beleggen. Het is ongehoord dat een aantal kerkbesturen de toelage gebruikt om eigen beleggingen te financieren. Wij vragen niet om de subsidies volledig af te schaffen, maar wel om solidair te zijn met de gemeenschap en ook bij te dragen aan de crisis door zelf ook spaarzaam te zijn. Er zijn hiervoor tal van mogelijkheden gaande van besparingen tot herbestemming van enkele kerkgebouwen", concludeert Tijs Lemmens.