Sinds het rookverbod in de horeca werd ingevoerd, hebben vele uitbaters tal van initiatieven genomen om hun rokende klanten niet in de kou te laten staan. Als is dat laatste wel een understatement want vaak staan ze zich kou kleumend te warmen aan dat ene lichtpuntje van hun sigaret. De voorbije jaren zagen we de meest bizarre rookhokjes aan cafés en restaurant verschijnen, gaande van krotkotjes tot echte gezellige en zelfs verwarmde ruimten. Maar alles kan beter! Ik ga al eens een pintje drinken in Taverne Modern , gelegen tegenover het hoofdgebouw van de vroegere mijn. De nostalgie van de vroegere aanwezigheid van de dorstige mijnwerkers hangt voor eeuwig in de zaak. Het was mij al opgevallen dat er ergens in een verloren hoekje een kapstok was. Daar hingen steeds enkele jassen. Ik was in de overtuiging dat het om jassen van aanwezige klanten ging, mogelijk zelfs om vergeten jassen, als bij het beneveld huiswaarts keren het verstand vergat dat er nog ergens een jas hing in het fraaie etablissement van charmante waardin Diane. Ik stond op het verkeerde been en dat had absoluut niets te maken met overdadig drankgebruik. Wist ik veel dat dit een extra rokersservice was van de uitbaatster. Mijn licht ging onverwacht branden toen één van de vaste rokersklanten een jas van die kapstok mee graaide om buiten zijn sigaretje te gaan roken. Was dat zijn jas? Ik had hem die niet zien weghangen. De waarheid kwam plots. De roker die in zijn haast om thuis te vertrekken, om zo snel mogelijk een fris getapt pintje bij Diane te kunnen drinken, zijn jas vergeten was, hoefde zich geen enkele zorg te maken. De warmte van de Taverne Modern-jas hing toch op hem te wachten. Als er één rokersservice bestaat die origineel kan genoemd worden, dan is het wel deze jasservice. De jassen zijn van iedereen. Van waar ze oorspronkelijk komen is mij niet bekend maar Diane heeft het rokersjasgat in de markt ontdekt. Eigenlijk heeft het ook een sterk symbolisch karakter. Je staminee bezoeken moet warme contacten tot gevolg hebben. In Taverne Modern is dat letterlijk en figuurlijk het geval. Voor niet-rokers maar ook voor rokers! (Martin Vanierschot)