Het Halense bedrijf NAQI ontwikkelde de Aero Speed Gel maar wielerploegen mogen deze Belgische innovatie nog niet gebruiken. Het bedrijf werkte samen met specialisten in aerodynamica voor de ontwikkeling van een gel waarmee je als fietser je luchtweerstand kan verlagen. Van F1 lasertechnologie tot 3D printing werd ingezet in de ontwikkeling van dit product, waarvan de laatste fijn afstelling deze week wordt afgerond. De gel werd getest in de windtunnel van Bike Valley in Beringen. “Het wetenschappelijke principe achter deze speedgel is analoog met de putjes in een golfbal, waardoor deze ballen veel verder vliegen dan een gladde golfbal", zegt Nikolaas Van Riet, wetenschapper en bedenker van het idee van de speedgel. “Kleine oneffenheden aan het oppervlak van de golfbal of in dit geval -door de gel- op het lichaam van een renner, creëren een grenslaag met extra turbulente lucht, waardoor deze lucht minder snel loslaat en op die manier een kleiner zog creëert. Dit kleiner zog vertaalt zich in lagere luchtweerstand en dus een hogere snelheid voor de wielrenner bij dezelfde power output”. Dit concept wordt reeds ook toegepast in de wielen, tijdritpakken en helmen van wielrenners. Om alle sceptici preventief te woord te staan, zullen de opgemeten resultaten met de speedgel uitvoerig besproken en toegelicht worden in een wetenschappelijk artikel, dat kortelings wordt gepubliceerd. Er werd ook een patent aanvraag gelanceerd voor deze innovatieve uitvinding.