Tijdens de recente gemeenteraad werden de plannen voor de nieuwe Soldatenroute toegelicht, een project dat inzet op toerisme en de militaire geschiedenis van de gemeente. Het project heeft een totale kostprijs van ongeveer 960.000 euro, waarvan een groot deel gesubsidieerd wordt. De plannen konden niet iedereen volmondig bekoren.
Onafhankelijke gemeenteraadsleden Chantal Nagels en Daisy Vandenplas reageren constructief, maar kritisch op de plannen. “Wij zijn absoluut niet tegen een belevingsroute. Integendeel, wij vinden het belangrijk dat Leopoldsburg inzet op haar identiteit als garnizoensgemeente,” stellen Nagels en Vandenplas.
“Maar wij stellen ons vragen bij de huidige invulling van het project.”
Volgens de gemeenteraadsleden wijkt de voorgestelde uitvoering sterk af van eerdere overlegmomenten met inwoners en betrokkenen. “De huidige plannen met opvallende, felgekleurde soldatenbeelden sluiten niet aan bij de visie die eerder werd voorgesteld,” klinkt het.
Daarnaast kaarten zij ook de staat van het openbaar domein aan.
“Tijdens de gemeenteraad hebben wij meermaals gevraagd of de voetpaden en wegen in het centrum eerst aangepakt worden. Voor ons is dat een essentiële voorwaarde. Bezoekers aantrekken is één zaak, maar dat moet gebeuren in een verzorgde en veilige omgeving.”
Nagels en Vandenplas pleiten voor een andere prioriteitenstelling. “Investeer eerst in de basis en zorg daarna voor beleving die daarop aansluit. Dat is volgens ons de juiste volgorde.”