Vandaag alweer de derde laureaat van onze ‘Lommelaar van het Jaar’ verkiezingen, en dan belanden we bij Jean Jacques Melotte, de man achter de Soeverein Judocup, trainer bij de Lommelse judoclub Agglorex, de man die in 2011 ook al de Gouden Erepenning mocht ontvangen van de Stad Lommel en die nu zetelt voor Samen-sp.a in de gemeenteraad.
Wat blijft je het meeste bij vanhet  afgelopen jaar Jean Jacques?
Uiteraard is dat ook voor mij ‘corona’, en wat me daarbij vooral opviel dat de  zorgsector zich zó snel aanpaste aan telkens weer andere omstandigheden en maatregelen. De mensen die hier werken moeten écht wel mensen met een roeping zijn. En als ik voorbij corona kijk, dan is één van de belangrijkste zaken van dit jaar toch wel de Amerikaanse verkiezingen, en ik durf dit eerlijk zeggen… ik ben blij dat Trump niet herverkozen is!
Hoe kijk je nu terug op je verkiezing tot ‘Lommelaar van het Jaar’?
Met alleen maar erg fijne gevoelens, maar ook nog altijd toch wel als een verrassing. Ik had ondertussen al meerdere trofeeën ontvangen, maar dit blijft toch een ‘speciale’. Nog altijd erg vereerd, zowel vor mezelf, maar zeker ook als bekroning voor mijn sport, de judo!
Hoe heb je zelf de lockdown ervaren?
Tja… dat was niet altijd even makkelijk, maar… het was wel voor iedereen hetzelfde, iedereen moest zich aanpassen, iedereen viel uit zijn ‘gewone doen’. Zelf ben ik veel meer gaan sporten, vooral wandelen en lopen, en samen met mijn vrouwtje heb ik zo heel wat leuke plekjes in Lommel en in België leren kennen waar ik het bestaan niet van vermoedde. Veerle (mijn echtgenote…) hield zich ook bezig met wafels bakken voor alleenstaanden, en die deden we dan met de fiets rond. Ik heb deze weken en maanden zeker ook terug de waarden van het leven leren kennen, geleerd om met de kleine dingen tevreden te zijn.
En in de judoclub? Hoe verliep daar de lockdown?
Dat was uiteraard heel moeilijk… Zo werd dit voorjaar de Judocup afgelast, wat voor die vele sportliefhebbers uiteraard zeer erg en moeilijk was. Maar… gezondheid gaat boven alles, en wij hebben dat eigenlijk ook zeer snel beslist om deze niet te laten doorgaan, nog vóór het echt moest. Het ergste is het ook voor de kids: zij hebben het dit jaar al zo moeilijk gehad op school , en konden (kunnen) nu ook hun sport niet beoefenen. We zijn nu wel terug opgestart met de U12, en dit leverde zeer vele lachende gezichtjes op! Maar het jammere is dat er voorlopig niet veel perspectief is: wanneer gaan we alle trainingen kunnen hervatten? Wanneer zullen er weer tornooien zijn? En dan denk ik uiteraard ook al aan de Judocup 2021… waarvan ik vrees dat we ook die editie met nog eens een  jaar zullen moeten verlaten…
Dit jaar vatten in één woord… Kan je dat?
Kwetsbaar
Wat blijft je specifiek uit Lommel zélf bij deze periode?
Zeker de overname van Lommel SK door één van de grootste groepen die je je maar kan indenken op voetbalgebied, nl. de City Group, rond Manchester City. Een geweldige verrassing, maar ook een geweldige boost voor het Lommelse voetbal!
En heb je een TV-reeks, boek of film die je je van dit jaar zeker nog lang zal herinneren?
Zeker een TV-reeks, nl. ‘Down the Road’, omdat het menselijke aspect daar zo wondermooi wordt in beeld gebracht. En wat boeken betreft: ik moet eerlijk bekennen dat ik niet zo een fervent lezer ben, maar ik heb wél ‘Een Beloofd Land’ van Obama aangeschaft dit jaar, maar… ik moet het nog wel lezen!
Je zit nu al een tweetal jaar in de gemeenteraad… Hoe bevalt dat?
Politiek is iets dat mij altijd al geïnteresseerd heeft, al van kind af aan. En dankzij dit mandaat heb ik nu toch al heel wat interessante mensen leren kennen, zowel binnen als buiten mijn eigen partij. Wat ik ook wel zie in de politiek is veen ‘haantjesgedrag’ en dat is nu net iets waar ik zelf niet van hou! Maar ik heb er nog géén spijt van, in tegendeel. En mensen die mij kennen weten dit: als ik iets doe, wil ik dat ook perfect doen!
Je hebt toch wel al een paar keer ‘de wind van voor’ gekregen, niet?
Tja, dat weze dan maar zo. Mensen verwachten van mij dat ik mijn mond open doe en niet zwijg. Politiek doen is voor mij nog altijd géén spelletjes spelen en eerlijk zijn t.o.v. jezelf. Graag citeer ik hier effe Will Ferdy die ooit zei “Ik word liever gehaat om wie ik ben, dan geliefd omwille van wie ik niet ben”. Een ander spreekwoord zegt ook: “de winnaar van morgen is de verliezer van vandaag die blijft volhouden” … dat is zo in de sport én in de politiek!
Wat hoop je voor 2021?
In de eerste plaats hoop ik dat het vaccin nu snel zal uitgerold worden voor de hele bevolking, en dat we op die manier terug naar een soort ‘normaal’ kunnen terugkeren. En iets meer persoonlijk hoop ik dit jaar naar Japan te kunnen reizen, een reis die voor dit jaar was gepland, maar uiteraard werd gecanceld!
Nog een boodschap voor onze lezers?