Het drama aan het kanaal in Lommel-Barrier heeft opnieuw een zware impact op de school 't Stekske in Kolonie: de twee omgekomen zoontjes van vier en zeven jaar liepen daar school. Dat zei burgemeester Bob Nijs vanmiddag op een persconferentie naar aanleiding van het familiedrama. 
Toen de duikers van de brandweer de slachtoffers uit het wrak haalden, waren die al overleden. Er kwam onmiddellijk slachtofferhulp ter plaatse om de nabestaanden en de hulpdiensten zo goed als mogelijk bij te staan.
“Ik hoef niet te vertellen wat voor grote impact dit heeft op de gemeenschap in Lommel-Kolonie en in onze stad”, zei burgemeester Bob Nijs (CD&V) emotioneel. De leerlingen van 't Stekske werden op de hoogte gebracht van wat er gebeurd is. Zij krijgen nu ook begeleiding en het CLB volgt hen mee op om het trauma te verwerken. “We hebben er alles aan gedaan om het team en de leerlingen zo goed mogelijk op te vangen. Het is belangrijk dat ze geholpen worden om dit een plaats te kunnen geven.”
“Ik ben vannacht meteen ter plaatse gegaan," zei Bob Nijs. "Ik heb de familie proberen bij te staan waar mogelijk, samen met de andere mensen van het traumateam. Vooral door er te zijn en mijn medeleven te betonen, probeer ik mijn steun te betuigen. Maar onze hulpdiensten verdienen alle lof voor hun harde werk.
"Heel onze stad leeft mee met de familie. We zijn er allemaal heel erg van aangedaan. Lommel is een relatief kleine stad waar mensen elkaar nog kennen en dan raakt zo’n drama ons natuurlijk enorm hard. We gaan in de loop van de volgende uren en dagen in gesprek met de familie om te kijken wat wij voor hen kunnen betekenen.”