De verwachting was dat de gemeenteraad wel eens érg vroeg zou kunnen afgelopen zijn, maar dat was buiten de oppositie gerekend, want naast de erg magere reguliere agenda brachten zij nog een zevental extra agendapunten aan, waaronder het nieuwe dierenasiel, toilet aan de Leyssensmolen, de subsidies voor een nieuwe TV-serie, de huisvuilzakkenbedeling, evaluatie Parelstrand en het sluikstorten aan de glasbollen in Balendijk-West.
De eerste negen (eerder administratieve) punten gingen er in sneltreinvaart door, enkel bij de aankoop van een perceel in functie van de wijziging wegtracé Slinkerstraat stelde de CD&V zich toch vragen omwille van de nabijheid van scholen en het eventuele gevaar voor de zwakke weggebruikers. Schepen Creemers antwoordde dat het tracé perfect aansluit bij de losliggende fietspaden van de Heide, én dat het tracé door de Hogere Overheid werd goedgekeurd.
-    Het dierenasiel: Leen Kwanten (N-VA) stelde de vraag wanneer de werken aan het nieuwe dierenasiel voltooid zouden zijn, en wanneer de opening is voorzien. Dit omdat er de nodige vertraging op de werken is. Schepen Geert Jansen gaf uitleg bij de historiek van het dossier en beaamde dat er vertraging was opgetreden, te wijten aan de moeilijkheid om de raming te laten passen binnen de subsidies en de begroting. Ook onvoorziene omstandigheden bij de aannemer waren verantwoordelijk hiervoor. De afwerking is nu voorzien voor begin bouwverlof, en de officiële opening begin september. Schepen Anick Berghmans vulde hierbij aan dat er nog gezocht wordt naar een ‘ludieke’ manier van het verhuizen van de dieren!
-    Sooi Van Limbergen (PVDA+) stelde voor een ECO-toilet te plaatsen aan de Leyssensmolen. Voordelen hiervan zijn volgens hem dat er geen watervoorziening nodig is en dat er veel minder kans is tot vandalisme. Schepen Jean Kuyken repliceerde dat er inderdaad een toilet is gepland aan de molen, maar aangezien er toch water én riolering is op de locatie, dit een ‘gewoon’ toilet zal zijn. Wél zou het enkel open zijn bij activiteiten. De PVDA+ betreurde dit laatste.
-    Zowel PVDA+ als CD&V stelden zich vragen bij de opnamen van een nieuwe VTM-serie in onze stad. Beide hadden vragen over de juiste kosten, wie dit zou betalen en ook over de te verwachten overlast door deze opnamen. Tevens vroeg de oppositie zich af welke meerwaarde dit nu voor de gewone Lommelaar met zich zou meebrengen. Schepen Véronique Caerts wist dat het om 50.000 euro gaat, te betalen door de Stad Lommel. De andere partners (Hechtel-Eksel, Overpelt en de Provincie) dragen ieder nog eens 33.000 euro bij. Vanuit toeristisch standpunt ziet de schepen in deze serie een opportuniteit om Bosland, dat dit jaar 10 jaar bestaat, in ‘the picture’ te plaatsen. Het scenario laat immers toe om heel wat mooie locaties specifiek in beeld te brengen. En daarnaast is er de economische return waarbij voor net hetzelfde bedrag als er geïnvesteerd wordt ook infomercials over Bosland, en dus ook over Lommel, op VTM zullen getoond worden. VTM mikt voor deze serie op 700.000 kijkers en een marktaandeel van 25%. Indien dit niet wordt gehaald, zullen de compensaties voor de investeerders ook groter zijn. De schepen eindigde haar betoog met de planning van de opnamen, die in augustus dit jaar zullen plaatsvinden, en de uitzending die voorzien is voor eind 2017. Sooi Van Limbergen (PVDA+) bleef erop hameren om de overlast zoveel mogelijk te beperken, en bleef bij het standpunt dat de economische return enerzijds virtueel is, én dat deze enkel groepen als Center Parcs of Oostappengroep ten goede zou komen, en niet de modale Lommelaar, die enkel de overlast zou hebben. Burgemeester Vanvelthoven deelde in deze nog mee dat er bij de vorige opnamen (Crème de la crème) inderdaad wel enige ‘overlast’ was, maar ook bij bv. concerten Lommel Leeft wordt het marktplein afgesloten, en hij had zo goed als géén weet van veel klachten toen.
-    Evaluatie Parelstrand: PVDA+ vroeg zich af of er nog een evaluatiemoment was gepland naar aanleiding van de opvang van asielzoekers op het Parelstrand. Burgemeester Peter Vanvelthoven benadrukte dat in het tijdelijke asielcentrum alles vlekkeloos was verlopen en dat er met meerdere deelgroepen al een evaluatiemoment had plaatsgevonden. Ook benadrukte hij de enorme inzet van de vele vrijwilligers op het Parelstrand, uniek in heel België, en deelde hij de gemeenteraad mee dat deze vrijwilligers ondertussen reeds een ‘bedankje’ hadden gekregen via een receptie én de ontvangst van de ‘Pluim van Lommel’. Hierbij aansluitend had Nancy Bleys (CD&V) het over het grote potentieel vrijwilligers dat er in Lommel bestond, en hoe dit in de toekomst het beste zou aangewend worden. Vanuit de meerderheid werd een nieuw initiatief aangekondigd, nl. een vrijwilligersloket waar vraag en aanbod met elkaar in contact zullen gebracht worden, dit op initiatief van stadsmedewerkers via ‘Idee Puur’. Nancy Bleys vroeg om hierbij zeker contact te nemen met het Vlaamse steunpunt (database) voor de Vrijwilliger, waar al iets dergelijks bestaat. Overlappend werken zou energieverlies betekenen!
-    Huisvuilzakkenbedeling: Staf Nijs (CD&V) vroeg zich af waarom er in drie wijken géén bedeling gebeurde (Werkplaatsen, Barrier en Heide/Heuvel). Ook over de juiste manier van afleveren harde en zachte plastic was er toch enige onduidelijkheid stelde hij. En tot slot vroeg hij of het niet mogelijk was dat Limburg.net afvalzakkenhouders zou ontwikkelen die aan de bewoners ter beschikking konden worden gesteld (want “een lege zak blijft niet rechtstaan”). Ook schepen Kris Verduyckt betreurde dat er op genoemde wijken géén bedeling was, maar dit was zeker géén bewuste keuze maar een keuze opgedrongen door de feiten: enerzijds moet er een voldoende grote ruimte aanwezig zijn, en anderzijds moet er een goede internetverbinding aanwezig zijn om de bedeling ordentelijk en correct te laten verlopen. Hij benadrukte wel dat ondertussen 95% van alle inwoners hun zakken hebben afgehaald. Wat het plastic betreft gaf hij toe dat er in de brochure een onduidelijkheid stond, en in een volgende editie van het gemeentelijke Infoblad zou dit nog eens duidelijk onder de aandacht gebracht worden. De suggestie van de huisvuilzakkenhouder ging hij overmaken aan Limburg.net.