Drummer Koala Disco: “Voor mij begint het nu pas”

Ze wonnen ook bij Sound Track de publieksprijs, net als Jonge Wolven afgelopen zomer op de Gentse Feesten. Koala Disco werd daar uitgeroepen als meest beloftevolle band en mag er volgend jaar het hoofdpodium afsluiten. ‘Voor mij begint het nu pas’, zegt Bart. Toch hebben ze ondertussen al heel wat concerten achter de rug, waaronder ook op Rock Herk. ‘We kennen elkaar ook al een hele tijd, we zijn allemaal jeugdvrienden. In het middelbaar maakte ik al samen muziek met Niels, wat toch wel deel heeft uitgemaakt van het proces tot waar we nu staan met Koala Disco.’ 

Bart drumt zelf al vanaf een jaar of acht en de passie voor het instrument bleef groeien. ‘De drum is het fundament van muziek. Het is wat je voelt bonken in je borstkas als je voor de speakers staat, wat het ritme bepaalt, en de strakheid van de muziek. Het is wat je energie geeft en wat beslist of mensen aan het dansen zijn of niet. Met de beat van je drum heb je alles in handen.’ Hij laat zich inspireren door bekende drummers als Stephen Morris (Joy Division), Mickey Cavs (King Gizzard) en Zach Choy (Crack Cloud). 

Podiumvrees heeft hij nooit echt gehad, als kind stond hij al te zingen op familiefeesten. ‘Dat optreden heeft er dus altijd wel wat ingezeten.’ (lacht) Een podium geeft Bart geen stress, maar juist goesting om op te treden. ‘Eens ik op het podium kruip, voel ik gewoon dat ik er thuishoor’, beschrijft hij. 

‘Maar alles aan in een band zitten is wel leuk. Tijdens het optreden voel je een soort adrenaline die heel verslavend is en waarvan je echt even moet afkicken na een weekend vol optredens. Op dit moment vind ik het vooral heel fijn om het studioproces door te maken en samen intensief te werken aan onze nummers. Het gevoel van dat alles samenkomt en je iets aan het creëren bent, is onbeschrijflijk. Dat is echt iets magisch.’ 

Koala Disco is dus volop bezig met een tweede album, nadat hun eerste album uitkwam in 2023. ‘Alle nummers zijn al geschreven’, vertelt Bart. ‘We hopen dit jaar nog een eerste single uit te brengen. Onze eigen identiteit blijft zeker behouden, maar ik denk dat dit album wel wat toegankelijker is voor het brede publiek. We zijn in ieder geval heel enthousiast over de nummers.’

Doordat de bandleden elkaar al zo lang kennen, gaat het maken van muziek en nieuwe nummers heel vlot. ‘De teksten en eerste muzikale ideeën ontstaan altijd vanuit Niels, maar daarna heeft iedereen de input om hun eigen ding te doen. En uiteindelijk ontstaat er dan iets waar iedereen achter staat, wat heel mooi is. We zijn ook zo op elkaar ingespeeld geraakt dat veel repeteren niet meer nodig is. En onze vriendschap is alleen maar sterker geworden.’ 

Elk hebben ze een voltijdse job, wat het niet altijd makkelijk maakt om regelmatig samen te komen. Meestal doen ze dat in de repetitielokalen van de Trix in Antwerpen om de twee à drie weken. ‘Vorig jaar verbleven we ook drie dagen in Friesland om aan nummers te werken. We hebben ook een kleine tour gedaan door Duitsland, Zwitserland en Nederland. Dat waren de beste tien dagen van mijn leven.’ 

Al is het ook geweldig om op te treden in hun thuisstad, benadrukt Bart. ‘Wij voelen dat Lommel trots is op ons. Toen we de finale van Humo’s Rock Rally speelden in de AB voelden we de energie van de aanwezige Lommelaars, alsof we in De Kroon waren. Dat doet wel iets als je een stad achter je hebt staan. Dankzij hen hebben we ook die publieksprijs gewonnen.’ 

Maar als hij nu één podium zou mogen kiezen waar hij met Koala Disco heel graag zou optreden, welke zou dat dan zijn? ‘Sowieso Pukkelpop’, zegt hij vastberaden. ‘Zeker als Limburger zou dat een eer zijn, we gaan er dan ook al van jongs af aan naartoe.’ En dat Koala Disco blijft groeien, is zeker de bedoeling. Maar Bart doet zijn job als beleggingsadviseur ook enorm graag. ‘Ik ben altijd geïnteresseerd geweest in de beurs en ik haal veel voldoening uit het contact met mijn klanten. Eigenlijk combineer ik met de band en mijn job the best of two worlds.’