Rita Phlippo (Samen-sp.a) interpelleerde tijdens de gemeenteraad de meerderheid i.v.m. de opzeg van de concessieovereenkomst met de uitbaters van het Burgemeestershuis. Schepen Wieërs (N-VA) antwoordde dat er inderdaad een beëindiging van de overeenkomst gaat komen en dat er opnieuw een publieke functie aan het gebouw zal gegeven worden. Meer info wenste de schepen verder nog niet te geven. UPDATE Reactie uitbater onderaan.
Kris Verduyckt (Samen-sp.a) reageerde dat de stad, net nu de horeca kreunt onder de coronacrisis, een signaal geeft aan een lokale ondernemer die sterk in zijn zaak investeerde en nu ruimte moet maken voor ‘een openbaar belang’. “Een lokale ondernemer die inkomsten genereert voor de stad. Is dat nu prioritair beleid in deze tijden? Op een moment dat het cultuurcentrum een tweede zaal krijgt en er straks heel wat kerken leeg komen te staan. Een schandelijke en onbegrijpelijke beslissing waar niemand beter van wordt. En wellicht enkel het gevolg van een niet verteerde beslissing uit het verleden waar nu deze ondernemer en zijn klanten het slachtoffer van worden.” Hij benadrukte dan ook “dat de meerderheid met zéér goede argumenten zal moeten komen om dit uit te leggen”.
Ook uitbater Ronald Goudsmit bezorgde ons een reactie: "Ik heb weliswaar wel weet van de intentie van het stadsbestuur, maar heb hier geen enkel officiële mededeling van mogen ontvangen. Ik ben dan ook van plan om hier tot op het einde van de concessie te blijven... Begin dit jaar heb ik trouwens officieel, met aangetekend schrijven, de optie gelicht om ook de volgende periode van 9 jaar te kunnen blijven." Wordt vervolgd...
Het Burgemeestershuis werd in 1898 door de latere burgemeester Petrus Joannes François Van Ham gebouwd. De villa veranderde in de twintigste eeuw een paar keer van eigenaar, tot de stad deze in 1995 aankocht. Na een renovatie kreeg het zijn huidige naam en deed het dienst voor toeristische, culturele en politieke aangelegenheden. In 2014 werd het een restaurant, met een concessieovereenkomst met de huidige uitbaters. (Foto Frans Dirx)