Op de gemeenteraad van Lommel werd vorige week toestemming gegeven aan de nieuwe politiezone Noord-Limburg om gebruik te maken van het bestaande cameranetwerk op het grondgebied van de stad.
Burgemeester Bob Nijs lichtte toe dat deze beslissing een rechtstreeks gevolg is van de recente politiefusie. “Voorheen was het gebruik van de camera’s toegekend aan de politiezone Lommel. Door de fusie moet dat nu formeel uitgebreid worden naar de politiezone Noord-Limburg, zodat zij ons camerapatrimonium kunnen blijven gebruiken,” aldus Nijs.
Raadslid Ersin Kemaldar (Samen Vooruit) greep het punt aan om vragen te stellen over de veiligheidssituatie in Lommel. Hij verwees naar een reeks recente feiten zoals woninginbraken, een gewapende overval, een poging tot homejacking en een diefstal in een kerk. Volgens hem voelen inwoners zich daardoor steeds vaker onveilig.
Kemaldar vroeg onder meer of de huidige bewakings- en ANPR-camera’s volledig operationeel zijn en of ze al concreet hebben bijgedragen aan het oplossen van misdrijven. “Als we van burgers vragen om een stuk privacy op te geven in naam van veiligheid, dan moet ook aangetoond worden dat die veiligheid effectief verbetert,” stelde hij.
Camera’s bewijzen hun nut
Burgemeester Nijs benadrukte dat de feiten die Kemaldar aanhaalt ernstig zijn, maar volgens hem niet noodzakelijk aantonen dat er meer of zwaardere inbraken plaatsvinden dan vroeger. “Dat wil ik eerst objectief vergelijken met cijfers,” zei hij.
Wat het cameranetwerk betreft, stelde de burgemeester dat Lommel binnen het Limburgse samenwerkingsverband SLim bijzonder actief is. “Onze camera’s hebben al vaak hun nut bewezen. Zowel het plaatsen als het gebruik ervan wordt hier ernstig genomen,” aldus Nijs.
Hij gaf wel aan dat de camerawetgeving strikt is en dat een aantal procedures rond gegevensverwerking in het verleden voor vertraging hebben gezorgd. Daarnaast wacht de stad nog op de volledige inwerkingstelling van enkele ANPR-camera’s, onder meer op de Fabrieksstraat en de Balendijk. Volgens Nijs worden de laatste administratieve stappen momenteel afgerond.
Kritiek op ANPR-technologie
Raadslid Katrien De Ruysscher (Samen Vooruit) herhaalde haar eerdere kritiek op het gebruik van ANPR-camera’s. Ze wees erop dat dergelijke technologie elders in de wereld ook gebruikt wordt voor grootschalige controle en surveillance. Volgens haar zou Lommel kritischer mogen nadenken over de ethische aspecten van zulke systemen.
De burgemeester antwoordde dat het agendapunt niet over de aankoop van nieuwe camera’s gaat. “De camera’s staan er al en zijn eigendom van de stad Lommel, in samenwerking met SLim. Vandaag geven we enkel het gebruiksrecht door aan de politiezone Noord-Limburg,” verduidelijkte hij.
Na het debat keurde de gemeenteraad de toestemming voor het gebruik van de camera’s door de politiezone Noord-Limburg goed.
Marc Faes