Een lezer van Internetgazet geniet momenteel van een vakantie in
Arenzano, een gezellige badplaats aan de
Ligurische kust, ten westen van Genua. De plaats staat bekend om haar boulevard, kleurrijke gevels, jachthaven en het heldere water van de Middellandse Zee. Vooral in de zomer trekken de stranden er heel wat toeristen aan.
Toch valt bezoekers uit België meteen een opvallend verschil op. Waar je aan onze kust bijna overal vrij een plekje op het strand kunt uitkiezen, is dat in Italië vaak anders. Een groot deel van de stranden is er namelijk in concessie gegeven aan privé-uitbaters. Die richten 'hun strand' in met rijen ligbedden en parasols, die per halve of hele dag worden verhuurd aan badgasten.
Wie liever geen ligstoel huurt, kan meestal nog terecht op een beperkt stuk openbaar strand. Dat bevindt zich vaak aan de rand van de baai of tussen twee concessies in. Op mooie zomerdagen kan het daar dan ook behoorlijk druk worden.
Het systeem van de Italiaanse stabilimenti balneari, zoals de private stranduitbatingen officieel heten, bestaat al tientallen jaren. Voor veel Italianen hoort het huren van een vaste parasol voor een hele zomer zelfs bij de vakantiecultuur. Voor Belgische toeristen is het vaak even wennen dat het grootste deel van het strand niet vrij toegankelijk is, maar betalend wordt uitgebaat.
Zo leert een vakantie niet alleen een andere streek kennen, maar ook een heel andere strandcultuur.