Lange tijd heb ik gedacht dat ik iets mankeerde. Een niet nader onderzochte afwijking in de bovenkamer. Nomenitis Vehiculum. De aandoening die je ertoe aanzet om je vervoersmiddel een naam te geven. Het begon ooit toen ik net op kot zat. Mijn trouwe omafiets heette Thérèse. Maar ik mocht Treesje zeggen. Ze rammelde maar bracht me van en naar de les over de hobbelige Gentse kasseien. Tot ze op een dag ontvoerd werd. Mijn eerste auto, een poepkleurige Renault Clio, noemde ik Cecile, gevolgd door Trudy, een Opel Astra en Consuela, mijn Spaanse heldin die me nooit in de steek heeft gelaten en met wie ik bijna tien keer om de aarde ben gereden.
Ik hoorde laatst van een collega-columnist dat zijn bolide Suzy heet. Het doet vermoeden dat het om een gezellige mini-cooper gaat, maar Suzy is een stoere Japanse 4x4. Ook bekende iemand me dat ze de stofzuiger een naam had gegeven. Betsy. En Truus, de vaatwasser.
Eigenlijk is het niet zo raar. Er zijn dagen dag ik meer tijd in de auto doorbreng dan in mijn bed. Dan is het ook niet zo vreemd om een soort persoonlijke band op te bouwen. Daar hoort een passende naam bij, vind ik.
Je ziet ook steeds vaker van die gepersonaliseerde nummerplaten. Ik vraag me af of MALIK dan de naam van de bestuurder is of van die zilvergrijze BMW. En TRUTJE-1 slaat hopelijk toch op de rode Fiat 500, nee?
Als ik er zo over nadenk, is het vast minder gestoord dan ik oorspronkelijk dacht. Herbie de dolle Kever, Christine, de horrorauto van Stephen King, zelfs Mercedes is vernoemd naar de dochter van… Elk schip krijgt een fles champagne tegen de romp en wordt gezegend met een naam.
Misschien stamt het nog uit de tijd dat we met paard en kar reden. Misschien is het juist een heel hedendaags fenomeen; Jouw vierwieler personaliseren te midden van een eindeloze sliert quasi identieke karretjes? Geen idee. Het zou eens onderzocht moeten worden door een sociolinguïst met te veel tijd. Maar ik ben nu wel heel nieuwsgierig naar de naam van uw auto, fiets, brommer, step of huishoudapparaat. En als u zich helemaal niet kunt herkennen in de symptomen van Nomenitis Vehiculum en mij volstrekt gestoord wil verklaren, mag u het ook zeggen.
Claudia Nieuwenhuizen