De gemeenteraad keurde vanavond de oprichting van interbestuurlijk samenwerkingsverband Schakelzorgcentrum Peer goed. Ook de toetreding van de gemeente Pelt kreeg goedkeuring. Het Schakelzorgcentrum (SZC) in Peer is in het leven geroepen voor de eerstelijnszones Noord- en West-Limburg die 10 gemeenten beslaan; naast de gemeenten in Noord-Limburg ook Beringen, Ham, Leopoldsburg en Tessenderlo. Oorspronkelijk was het SZC vooral bedoeld voor coronapatiënten die het ziekenhuis mogen verlaten, maar thuis niet de gepaste opvang hebben. De centra moesten de ziekenhuizen helpen ontlasten. Maar inmiddels is het samenwerkingsverband ingehaald door de feiten: de druk op de ziekenhuizen door de coronabesmettingen neemt af. Daarnaast moest WZC Sint-Antonius in Peer, dat een nieuwe vleugel ter beschikking had gesteld voor het SZC, de helft van dat centrum opnieuw zelf innemen voor coronapatiënten. Het Agentschap Zorg en Gezondheid heeft terzake ook een bocht gemaakt en vraagt nu dat de SZC's een coördinerende rol gaan spelen in het lenigen van de nood aan beschermingsmiddelen en personeel binnen de eerstelijnszones.