Volgens de initiatiefnemers vormt de lozing van zouten zoals chloriden en sulfaat en zware metalen zoals seleen en thallium een directe bedreiging voor kwetsbare natuur. Ze verwijzen onder meer naar soorten als de ijsvogel, de beekprik en de kamsalamander, die afhankelijk zijn van een goede waterkwaliteit.

Hoewel Vlaams minister Jo Brouns de lozingsnormen recent aanscherpte, blijft volgens de organisaties het kernprobleem bestaan. De vergunning zou onvoldoende rekening houden met de slechte toestand van de Dommel en met de verplichting om de waterkwaliteit te verbeteren. Tegelijk wordt gewezen op een tegenstrijdigheid met het geplande drinkwaterbeleid.

“Burgers en lokale besturen pikken deze dubbele standaard niet meer,” klinkt het. Volgens de organisaties kan men niet van inwoners verwachten dat ze zuinig omgaan met water, terwijl grote vervuilers de kwaliteit ervan blijven aantasten.

De betrokken partijen stellen dat de ecologische grens bereikt is. In een periode van afnemende biodiversiteit moet de bescherming van natuur zwaarder doorwegen dan economische belangen. Ze pleiten ervoor om het principe ‘de vervuiler betaalt’ effectief toe te passen.

Ook de korte looptijd van de vergunning tot eind 2027 krijgt kritiek. Die zou noodzakelijke investeringen in betere zuiveringstechnieken uitstellen.

De initiatiefnemers benadrukken tot slot dat ze niet uit zijn op een sluiting van Nyrstar in Pelt. “Niet weg, wel proper,” luidt het. Ze vragen dat het bedrijf investeert in moderne zuiveringstechnologie en zo zijn impact op de omgeving beperkt. (Bond Beter Leefmilieu)

Wat begon als een gedeelde hobby, groeide uit tot een ambitieus project. “We kenden elkaar eigenlijk niet, maar hebben elkaar gevonden via onze passie voor modeltreinen,” vertellen stationchefs Freddy Vandijck en Eddy Dewitz. Officieel bestaat de club zo’n drie à drieënhalf jaar, maar de meesten waren voordien al individueel met de hobby bezig.

De bedoeling? De IJzeren Rijn zo goed mogelijk nabouwen, al blijft het voorlopig bij delen van het traject. Zo zijn onder meer Antwerpen, Lommel, Balen, Neerpelt, Sint-Huibrechts-Lille en het Duitse Dalheim in opbouw. Ook het beruchte stiltegebied op Nederlands grondgebied krijgt een plek op de maquette. “Iedereen werkt een stuk uit, vaak in zijn eigen ‘regio’,” klinkt het.

De ruimte in de kelder is uiteraard beperkt, waardoor er compromissen nodig zijn. Enkelspoor in plaats van dubbelspoor bijvoorbeeld. Maar dat deert de bouwers niet. “Het is een hobby, en die is eigenlijk nooit af,” zegt Vandijck. “Er zit hier nog jaren werk en vooral veel plezier in.”

Het materiaal komt van overal: deels nieuw aangekocht, maar deels tweedehands verzameld op beurzen. De sporen zijn eigendom van de club, terwijl de aankleding grotendeels door de leden zelf wordt voorzien en vaak zelfs geschonken wordt aan de vereniging.

Eddy Dewitz – bij velen ook bekend van zijn jarenlange inzet bij het Rode Kruis Pelt – werkt momenteel aan een bijzonder huzarenstukje: een schaalmodel van het Centraal Station van Antwerpen, compleet met verdiepingen en koepel. Zijn 3D-printer draait overuren: 32 panelen, elk goed voor zo’n acht uur printtijd.

De interesse voor het project groeit. Tijdens ons bezoek waren de modelbouwers meer uitleg aan het geven, dan dat ze konden verder bouwen.“Het spreekt tot de verbeelding en roept veel jeugdherinneringen op,” klinkt het.

Wie zelf een kijkje wil nemen, is welkom elke derde donderdag van de maand tussen 19.30 en 21 uur in OC De Peel. De IJzeren Rijn mag dan in het echt nog voer voor discussie zijn, in Pelt rijdt ze alvast… zij het in het klein, maar met groot enthousiasme. Meer foto's / Een filmpje

Tielemans verwees naar de wisselende snelheidslimieten van 50 en 70 km/u over een traject van zo’n 3,7 kilometer. Volgens haar zorgt die afwisseling voor verwarring bij weggebruikers en onduidelijkheid voor bewoners. Vooral in de Jos-Verlindenstraat, waar een gescheiden fietspad en bestaande infrastructuur aanwezig zijn, stelde ze zich vragen bij de logica achter de gedeeltelijke snelheidsverlaging. 

Rian, die de voorbije jaren uitgroeide tot één van de opvallendste jonge stemmen uit Limburg, blijft trouw aan zijn stijl: eerlijke en introspectieve teksten die vaak vertrekken vanuit eigen ervaringen. Ook in “Spoken in de opera” staan gevoel en beleving centraal, met een nummer dat balanceert tussen kwetsbaarheid en kracht. 

Na eerdere releases en zijn debuutalbum Vlinders in de Hel blijft de Peltse artiest bouwen aan een eigen geluid. Zijn muziek wordt gekenmerkt door een rauwe insteek, waarbij thema’s als identiteit, mentale gezondheid en persoonlijke groei niet geschuwd worden. Die aanpak leverde hem eerder al heel wat erkenning op binnen de Belgische muziekscene. 

Met deze nieuwe single bevestigt Rian Snoeks zijn plaats als een artiest om in de gaten te houden. “Spoken in de opera” is intussen te beluisteren via de gekende streamingplatformen.

De Ballaststraat vormt een belangrijke fietsverbinding in de gemeente, zeker op het betrokken traject. Uit metingen blijkt dat maar liefst een derde van de weggebruikers er uit tweewielers bestaat. Tegelijk werd vastgesteld dat heel wat gemotoriseerd verkeer de snelheidslimiet niet respecteert, wat de veiligheid van zwakke weggebruikers onder druk zet.

Om daar iets aan te doen, wordt er vanaf 20 april een ‘knip’ ingevoerd ter hoogte van de elektriciteitscabine van Fluvius. Met paaltjes wordt doorgaand verkeer onmogelijk gemaakt, terwijl fietsers en voetgangers wel doorgang behouden. Zo ontstaat er een veilige verbinding, onder meer voor scholieren van OV4 Sint-Elisabeth Wijchmaal en bezoekers van Sint Oda en de manege.

Later dit jaar volgt nog een bijkomende ingreep. De schuine aansluiting van de Ballaststraat op de Langstraat, die momenteel aanleiding geeft tot te hoge snelheden, zal worden omgevormd tot een haakse aansluiting. Deze werken maken deel uit van een ruimer onderhoudsdossier van de gemeentewegen.

Schepen Liesbeth Fransen benadrukt het belang van de maatregel: “Met deze ingrepen maken we de schoolomgeving opnieuw een stuk veiliger. Leerlingen van OV4 Sint-Elisabeth Wijchmaal zullen bij het verlaten van de school niet langer geconfronteerd worden met doorgaand verkeer op deze smalle weg.” (Gemeente Pelt)

Later op de dag, om 16 uur, is het de beurt aan de open toeristenkoers. Die staat open voor iedereen die zelf de benen wil testen in wedstrijdverband. Inschrijven kan ter plaatse. Benieuwd of Sander Elen zichzelf zal opvolgen als winnaar van de eerste editie.

Met twee wedstrijden op het programma mikt de organisatie op een brede deelname én veel publiek langs het parcours. Of je nu zelf in het peloton duikt of liever supportert vanop de zijlijn: Boseind wordt opnieuw het decor voor een sportieve namiddag.

Volgens schepen Katrien Kenis kwam die wijziging onverwacht. “We hebben dat vernomen zoals iedereen, via mail of de krant, en zijn dan zelf gaan berekenen wat dit betekent voor onze bibliotheek,” klonk het.

De vergoeding bestaat uit twee delen. Enerzijds is er een forfaitair bedrag op basis van de grootte van de collectie. Voor Pelt, met 82.079 stuks, komt dat neer op 3.843 euro. Daarmee zit Pelt in de 'prijsvork' van 50.000 tot 100.000 stuks, dus er is nog marge. Anderzijds is er een variabel bedrag per uitlening. Met 161.575 uitleningen in het voorbije jaar bedraagt dat ongeveer 5.747 euro. 

Samen komt de totale kost uit op zowat 9.590 euro per jaar.

Dat bedrag werd inmiddels opgenomen in de meerjarenplanning. Voor de komende zes jaar voorziet het gemeentebestuur telkens ongeveer 10.000 euro in het bibliotheekbudget.

De schepen benadrukte dat het systeem een dubbel gevoel geeft. “We willen net méér mensen aan het lezen krijgen en dus meer uitleningen realiseren, maar dat betekent tegelijk ook een hogere kost,” zei ze. Daarnaast vreest ze dat de extra administratie ten koste kan gaan van de kerntaak van de bibliotheek.

Intussen werkt Vlaanderen aan een verdere uitrol van het systeem. Er liggen twee scenario’s op tafel: ofwel doet het lokaal bestuur zelf de aangifte en opvolging, ofwel gebeurt dat via ondersteuning door Cultuurconnect. In dat laatste geval kan mogelijk een groepskorting van 5 procent worden bekomen. 

Het dossier komt binnenkort opnieuw op tafel in het schepencollege, waar een keuze tussen beide scenario’s zal worden gemaakt.

Een tactisch plannetje dat dus perfect uitpakte. Niet alleen kregen de reserven hun moment in de schijnwerpers, ze zorgden ook sportief voor een mooi resultaat. Kadijk trok immers aan het langste eind en won de wedstrijd met 3-1 van Lindelhoeven. Een geslaagde avond dus, zowel op als naast het veld. Meer foto's

Mentens benadrukte dat deze grensoverschrijdende samenwerking belangrijke kansen biedt voor Pelt, onder meer op vlak van werkgelegenheid en ondernemerschap. Tegelijk wees hij op mogelijke uitdagingen rond betaalbaar wonen, mobiliteit en economische draagkracht. Hij vroeg het gemeentebestuur of Pelt betrokken was bij het charter, welke concrete voordelen er zijn voor de gemeente en hoe men wil omgaan met de impact van deze ontwikkelingen.

Burgemeester Dennis Fransen gaf aan dat Pelt het charter niet mee ondertekende, maar wel betrokken werd via de provincie en POM Limburg. Zo nam de gemeente deel aan een bestuurlijk overleg in Eindhoven, waar ook de noden en verwachtingen van Noord-Limburg werden toegelicht.

Volgens Fransen is het charter een “historisch moment” dat de blik van Limburg verruimt richting het noorden. Hij ziet kansen voor Pelt, onder meer via Campus Noord als mogelijke hub voor toeleveranciers van de hightechindustrie. Ook projecten rond slimme mobiliteit, zoals een demonstratiezone voor autonome voertuigen samen met Lommel, bieden perspectieven.

Daarnaast benadrukte de burgemeester het belang van investeringen in mobiliteit, met dossiers zoals de Noord-Zuidverbinding, de N74 en grensoverschrijdende treinverbindingen. Op vlak van wonen wil Pelt vermijden een loutere pendelgemeente te worden en werkt het bestuur aan een woonactieplan om de groei in goede banen te leiden.

Werner Mentens besloot dat afwachten geen optie is: “De ontwikkelingen gaan snel. Het is goed dat we mee aan tafel zitten.”

De resultaten spreken voor zich: wie Palethe bezoekt, komt graag terug en beveelt het cultuurcentrum ook actief aan. Zo haalt Palethe een Net Promoter Score van +49,6, ruim boven het gemiddelde van +43 bij andere cultuurhuizen. Maar liefst 93,7 procent van de respondenten zegt zeker opnieuw een bezoek te plannen.

De hoge tevredenheid is te danken aan een combinatie van een sterk programma en een aangename bezoekerservaring. Theater- en familievoorstellingen scoren het hoogst, met telkens 97 procent tevreden bezoekers. Ook tentoonstellingen (96%), humor (95%) en muziek en circus (beide 94%) vallen duidelijk in de smaak.

Daarnaast speelt de omkadering een belangrijke rol. Meer dan 90 procent van de bezoekers is lovend over de vriendelijkheid, behulpzaamheid en toegankelijkheid van het personeel. Ook de infrastructuur krijgt goede punten, met hoge scores voor netheid van de toiletten (93%), zitcomfort (86%) en de foyer (84%).

Palethe blijkt bovendien voor veel bezoekers méér dan enkel een plek voor een voorstelling. Het cultuurcentrum draagt bij aan hun welzijn en fungeert als ontmoetingsplek waar mensen samen cultuur beleven en inspiratie opdoen.

Schepen van Cultuur Niels Valkenborgh reageert tevreden: “We doen er alles aan om de drempel zo laag mogelijk te houden. Een gevarieerd aanbod, betaalbare ticketprijzen en een gezellige sfeer zijn daarbij onze belangrijkste troeven.” (Foto Albert Loos)

Van 30 april tot en met 4 mei ontvangt Pelt maar liefst 64 koren uit alle windstreken. Meer dan tweeduizend jonge zangers uit vijftien landen – van Estland en Griekenland tot Turkije en Zuid-Afrika – zullen hun talent tonen tijdens juryconcerten, gastoptredens, laureatenconcerten, workshops en tal van randactiviteiten. 

Opvallend dit jaar is de deelname van drie koren uit Oekraïne: twee uit Kiev en één uit Lviv. Beide steden werden de voorbije jaren meermaals zwaar getroffen door oorlogsgeweld. Hun aanwezigheid onderstreept de kracht van muziek als universele taal die grenzen overstijgt en mensen samenbrengt. 

Sinds het uitbreken van het conflict is er geen deelname meer vanuit Rusland, terwijl dat land voordien steevast met meerdere sterk presterende koren vertegenwoordigd was. Niet alle internationale deelname verliep even vlot. Zo moest een koor uit Kinshasa (Democratische Republiek Congo) op het laatste moment afhaken omdat het niet tijdig kon voldoen aan de inschrijvingsvoorwaarden. Het EMJ blijft daarmee een unieke ontmoetingsplek voor jonge mensen uit diverse culturen, waar muziek fungeert als brug tussen landen en gemeenschappen. Het volledige programma wordt binnenkort bekendgemaakt via www.emj.be en de nieuwe EMJ-app.

De combinatie van kleur en licht zorgde voor dat typische voorjaarsgevoel: fris, helder en veelbelovend. Toch was het contrast met de temperatuur nog duidelijk voelbaar. Want hoe uitnodigend het zonnetje ook scheen, aan de handjes was het nog behoorlijk koud. Een herinnering dat de lente wel in aantocht is, maar zich nog niet helemaal heeft doorgezet. Even stoppen om te kijken, diep ademhalen en weer verder fietsen — met dat eerste lentegevoel alvast op zak.

Dit jaar zijn Lindelhoeven, Grote Heide/Damsheide en Holheide aan de beurt. In de komende jaren zullen ook de andere Peltse dorpen volgen. Met het initiatief wil de gemeente niet alleen de betrokkenheid vergroten, maar ook ruimte geven aan creatieve en verbindende ideeën van inwoners zelf.

Wie een idee heeft, kan dat indienen via www.participelt.be/burgerbudget. Nadien wordt bekeken of het voorstel voldoet aan de voorwaarden. In de zomer krijgen indieners de kans om hun idee verder uit te werken tot een volwaardig project. In het najaar is het uiteindelijk aan de inwoners om te beslissen: via een stemming en een dorpsjury wordt bepaald welke projecten effectief budget ontvangen.

Om iedereen op weg te helpen, organiseert de gemeente binnenkort startavonden in de drie betrokken dorpen. Die vinden plaats op maandag 20 april in zaal Holheide, op woensdag 29 april in Den Drossaerd (Lindelhoeven) en op woensdag 6 mei in OC Pax (Grote Heide/Damsheide). De avonden starten telkens om 19.30 uur.

Schepen van participatie Els Kuppens benadrukt dat iedereen welkom is: “Tijdens de startavond krijg je meer informatie over het traject. Daarnaast bekijken we samen welke ideeën al leven in het dorp. Je kan er je eigen idee voorstellen of aansluiten bij een idee van iemand anders. Je hoeft nog geen uitgewerkt plan te hebben. Een flinke dosis nieuwsgierigheid is meer dan voldoende.”

Inschrijven voor een startavond kan via dezelfde website, waar ook alle praktische informatie en ingediende ideeën terug te vinden zijn. (Archieffoto)

Schepen van Milieu Lien Willems stelde dat Pelt al belangrijke stappen zet, onder meer via ontharding, extra groen, deelmobiliteit en laadpunten. 

Op het parcours van Circuit Zolder namen de beste BMX’ers uit de provincie het tegen elkaar op in een spannende en technisch veeleisende wedstrijd. Daarbij wisten de Peltse rijders zich knap in de kijker te rijden. Denny Kog reed een bijzonder sterke reeks en kon zich na een overtuigende wedstrijd naar een knappe tweede plaats knokken. Clubgenoot Roy Lemmens deed het eveneens uitstekend en vervolledigde het podium met een derde plaats. 

Beide rijders toonden niet alleen hun talent, maar ook de vruchten van hun doorgedreven trainingsarbeid. Voor de Fair Play Riders uit Pelt betekenen deze podiumplaatsen een mooie erkenning van hun inzet en engagement binnen het BMX. De club blijft zo haar stempel drukken op het Limburgse BMX-gebeuren en bevestigt haar reputatie als kweekvijver van talent. Met deze prestaties kijken de rijders en hun club alvast met vertrouwen uit naar de volgende wedstrijden op de kalender.

In 2025 volgde vier op tien van de 25-64-jarigen een opleiding. Vrouwen doen iets meer aan levenslang leren. Van degenen met maximum een diploma lager onderwijs volgt 18,2% een opleiding, tegenover 31,2% van diegenen met een diploma hoger secundair onderwijs. Van de mensen met een diploma hoger onderwijs volgt 56,6% een opleiding. 

In Politiezone Noord-Limburg werd op maar liefst 28 verschillende locaties gecontroleerd. In totaal passeerden 9.051 voertuigen de controles. Daarvan begingen 539 bestuurders een snelheidsovertreding. De hoogst gecorrigeerde snelheid die werd vastgesteld bedroeg 132,54 km per uur in een zone waar maximaal 70 km per uur is toegelaten. 

De flitsmarathon maakt deel uit van een bredere sensibiliseringsactie om bestuurders bewust te maken van de gevaren van overdreven snelheid in het verkeer.

Een tip: tegenslag 

 Nieuwsgierig? Morgen wordt de titel en de betekenis verklapt. (Guido Swusten)

Daarnaast werden de voorbije uren meerdere verkeersongevallen met stoffelijke schade gemeld in de regio. Gisterennamiddag rond 14 uur kwamen op de Eindhovensebaan in Hechtel-Eksel twee voertuigen met elkaar in aanrijding nadat geen voorrang werd verleend. Er vielen geen gewonden. Een uur later, omstreeks 15.30 uur, reed in de Nachtegalenlaan in Hechtel-Eksel een voertuig tegen een poort. Zowel het voertuig als de poort liepen schade op. 

’s Avonds rond 18.30 uur raakten in de Burg in Hamont-Achel twee voertuigen elkaar bij het kruisen. Daarbij werden de zijspiegels beschadigd. Ook hier vielen geen gewonden. 

Vannacht omstreeks 00.30 uur kwam in Kattenbos (Lommel) een voertuig in aanrijding met een hert. Het dier overleefde de klap niet. De bestuurder bleef ongedeerd en de schade aan het voertuig bleef beperkt. Vanmorgen omstreeks 7 uur werd een ongeval gemeld op de N74 richting Nederland in Pelt. Een voertuig kwam er in aanrijding met een uitzwenkende vrachtwagen. De vrachtwagen reed door. Het betrokken voertuig was niet meer rijvaardig en moest getakeld worden. De bestuurder raakte niet gewond. Enkele uren later, rond 9 uur, gebeurde in de Kleine Ambachtslaan in Pelt nog een aanrijding. Een voertuig dat wilde afslaan kwam daarbij in botsing met een elektrische fiets die uit de tegenovergestelde richting kwam. Er vielen geen gewonden, maar beide voertuigen liepen schade op.

De mediane duur van het huwelijk bij verweduwing bedraagt 53,94 jaar. In 2024 waren er 39.039 verweduwingen en 19.883 echtscheidingen, ofwel 58.922 beëindigde huwelijken. Hieruit blijkt dat twee op de drie van de huwelijksbeëindigingen het gevolg was van een verweduwing en één op drie beëindigingen het gevolg was van een echtscheiding.

Nu de campagne 'Kom van dat gat af' afgelopen is, wil ik u informeren over het ongeluk dat u hiermee over Vlaanderen hebt uitgestort. Jawel, ik besef dat het zware woorden zijn, maar ze berusten op ware feiten.

Op de twee plaatsen waar ik het meest vertoef (buiten mijn woning), meer bepaald mijn werkplaats en café De Kiezel, waren de gevolgen van die campagne niet te overzien.

Laat me beginnen met het werk. We mochten voortaan niet meer aan onze bureaus zitten, maar enkel rechtstaan. De in hoogte verstelbare bureaus werden tijdens de volledige campagne 'Kom van dat gat af' door onze technische dienst ingesteld op 'rechtstaand werken'. Ik kwam elke dag thuis met pijn in mijn rug. Ik zal u de rekening van de kinesist nog overmaken.

Van alle gehospitaliseerde verkeersslachtoffers heeft 23 procent ernstige verwondingen. In 2023 waren dat 3.348 mensen. Hoewel het aantal ernstig gewonden de voorbije tien jaar gedaald is met 10 procent, blijft er een lange weg af te leggen om de doelstellingen vastgelegd in het Federaal Plan Verkeersveiligheid te behalen.

Wie wordt kampioen in eerste provinciale met nog twee wedstrijden voor de boeg? Weerstand Koersel en Groen Star Bree-Beek, elk met 49 punten, of Lindelhoeven VV en Torpedo Hasselt, beiden met 48 punten? Weerstand Koersel speelt thuis tegen St. Elen en op verplaatsing bij KFC Eksel. Groen Star Bree-Beek speelt uit bij FC Turkse en thuis tegen FC Helson. Lindelhoeven VV speelt uit bij Torpedo Hasselt en ontvang thuis Herk FC. Torpedo Hasselt speelt thuis tegen Lindelhoeven VV en maakt de verplaatsing naar Park Houthalen.