De nieuwjaarshappening in het Lindel is traditioneel een gelegenheid voor de inwoners van het Lindel - tenslotte de snelst groeiende wijk van Pelt - en de plaatselijke verenigingen om elkaar nog eens te zien en het beste voor het komende jaar te wensen. Dit jaar stond de happening voor een deel in het teken van de gemeentefusie. Stephan Geys, voorzitter van de vzw Parochiale en Sociale Werken, wees erop dat er niet alleen voordelen aan die fusie zijn, maar ook nadelen. "In het nieuwe bestuur dat op 2 januari werd ingezworen zetelt er voor het eerst sinds vele legislaturen, en dus sinds heel vele jaren, geen Lindel-Hoevenaar meer in het college van burgemeester en schepenen. Die verminderde bereikbaarheid voor ons als gemeenschap is op zich al een behoorlijk historisch feit," zei hij. Hij wees er op dat het risico van de schaalvergroting is dat de directe betrokkenheid van de lokale sterkhouders zoals burgemeester, schepenen en gemeenteraadsleden bij deelgemeenten en kerkdorpen kan verdwijnen. "Het risico dat de stem van de inwoners van een kleinere deelgemeente, kerkdorp of buurt veel minder gehoord zal worden na een fusie is niet onbestaande. Onderzoek toont aan dat schaalvergroting leidt tot een grotere afstand tussen de gemeentebesturen en inwoners. Dit vertaalt zich onder andere in de afgenomen regelmaat van het contact tussen de burgemeester en individuele inwoners. De relatie tussen inwoners en de lokale bestuurders is zakelijker geworden en is eerder verslechterd dan verbeterd ten opzichte van voor de fusie. Het vertrouwen van inwoners in hun gemeente neemt na een fusie volgens deze studies vaker af dan toe."
Geys pleitte er voor dat de politici in de gemeente er voor zorgen dat de afstand tussen het leven in de wijken en het Peltse gemeentebestuur aanvaardbaar klein blijft: "Enkele mogelijke initiatieven hiertoe kunnen zijn: het installeren van dorpsraden, wijk-of buurtraden en/of de betrokkenheid van bestaande buurtgerichte organisaties vergroten. Overlegfora tussen de vertegenwoordigers van de verschillende kleinere gemeenschappen kunnen worden opgericht en ook de introductie van een wijk/buurtconsulent is een mogelijkheid. Hoe dit beleid concreet vorm gaat krijgen is vandaag nog de vraag."