Franciscus (zijn volledige voornaam was Petrus-Franciscus) Raeymakers
(in sommige bronnen ook Raeymaekers geschreven), werd in Kerkhoven
geboren op 18 mei 1870.
Op 12 juni 1895 werd hij in Luik tot priester gewijd. Dat jaar werd hij
kapelaan in Brustem. Een jaar later stichtte hij de Boerengilde van
Brustem-Ordingen en hij werd er de eerste proost.
Op 14 november 1908 wordt bij Koninklijk Besluit de parochie Stal
opgericht. In 1909 werd Franciscus Raeymakers er de eerste pastoor. Hij
was de stichter en eerste priester van deze parochie.
De parochie werd toegewijd aan de heilige Gerardus Majella, die werd in 1726 geboren werd in de buurt van Napels. Hij stierf op 29-jarige leeftijd in het zuiden van Italië en werd de patroonheilige van de kleermakers, portiers en zwangere vrouwen.
Bij de oprichting van de parochie werd de toenmalige kerk van Stal gebouwd in neoromaanse stijl. Vele parochianen hielpen eraan mee en op 17 oktober 1910 werd de kerk ingewijd door de bisschop van Luik.
Omdat ze boven de mijngangen gebouwd werd, liep ze al vrij snel mijnschade op door verzakkingen van mijngangen. In 1976 werd ze dan ook buiten gebruik gesteld, waarna ze in 1982 gesloopt werd. Op diezelfde plaats bevindt zich nu de parking van het achterliggende kerkhof. De nieuwe kerk, aan de overkant van de Heerbaan, werd door de bisschop van Hasselt ingewijd op 11 december 1976.
De oorspronkelijke pastorij staat er wel nog.
Wanneer pastoor Raeymakers opnieuw naar Kerkhoven trok, is nergens terug te vinden, maar hij overleed er op 8 juli 1939.
In 1946 werd in Brustem een gedenkplaat ingehuldigd ter ere van priester Franciscus Raeymakers maar deze overleefde de tand des tijds jammer genoeg niet.
(Danny Boelanders - foto Gust Ischen - Met dank aan de heemkundige kring van Brustem).